Песнь Шаннары - стр. 41
Он стянул с долинца сапоги и осмотрел его сбитые в кровь ноги, покачивая головой. Потом залез в свою сумку и вытащил какую-то маленькую жестянку. Внутри была вязкая красноватая мазь. Слантер осторожно втер ее в открытые раны. Мазь приятно холодила и притупляла боль.
– Будет немного легче. И кожа станет пожестче. – Он втер еще немного мази. Лишь на мгновение гном поднял голову, но Джайр успел заметить печальную улыбку на морщинистом желтом лице. – А ты крепкий орешек.
Долинец промолчал. Он смотрел, как гном закрывает жестянку, убирает ее и поднимает с земли тарелку. Джайр не на шутку проголодался и съел две порции.
– А теперь выпей. – Слантер снял с пояса флягу. Джайр сделал пару глотков и скривился. – Тебе станет лучше, – убеждал его гном.
– Но не от этой дряни. – Джайр продолжал морщиться. Гном отстал.
– Я тут кое о чем узнал. Думаю, тебе будет интересно. Плохие новости. – Слантер замолчал и осторожно оглянулся. – На той стороне леса нас ждет странник. Так сказал Спилк.
Джайр похолодел.
– А откуда он знает?
Слантер пожал плечами.
– Наверное, заранее договорились о встрече. Ну я и подумал, что тебе надо знать. Завтра мы выйдем из Черных дубов.
Завтра? Джайр просто физически ощутил, как надежды его рассыпаются в прах. До завтра ему не успеть! Он-то думал: еще по крайней мере неделя. Что до Анара и крепости мордов еще далеко. Что впереди масса времени. Что ему удастся сбежать. Ведь как хорошо он все придумал, и вдруг… завтра? Что же делать?
Слантер смотрел на долинца так, будто читал его мысли.
– Мальчик, мне очень жаль. Это все не моих рук дело.
Джайр поймал его взгляд и проговорил, стараясь сдержать отчаяние в голосе:
– Тогда почему ты меня не отпустишь?
– Мне отпустить тебя? – Слантер хохотнул, но как-то невыразительно. – Ты забыл, кто на чьей стороне?
Гном приложился к фляге с элем и глубоко вздохнул. Джайр подался вперед.
– Но почему ты на их стороне, Слантер? Ты ведь совсем не такой, как они. Ты им чужой. Ты…
– Мальчик! – резко оборвал его гном. – Ты ничего обо мне не знаешь! Ничего! И он еще смеет мне говорить, какой я и с кем! Лучше бы о себе подумал!
Наступила долгая тишина. В центре поляны гномы сгрудились у костра, здоровенный бурдюк с элем пошел по кругу. Джайр видел, как вспыхивают их глаза, когда они поглядывают в его сторону. И в этих глазах он читал подозрение и страх.
– Ты не такой, как они, – тихо повторил долинец.
– Может быть, – внезапно согласился Слантер, глядя куда-то в темноту. – Но я уже научен и не стану гладить кота против шерсти. Ветер переменился: он теперь дует с востока и сметает все на своем пути. Все! Ты еще не понимаешь. У мордов сила; я не мог себе даже представить, что такое возможно. И все Восточные земли уже в их власти. Но это только сегодня. А завтра… – Он медленно покачал головой. – Время теперь такое: гному лучше быть гномом.
Он отхлебнул еще эля и протянул флягу Джайру. Долинец только мотнул головой. Он лихорадочно соображал.
– Слантер, ты мне не сделаешь маленькое одолжение? – спросил он.
– Смотря какое.
– На пару минут не развяжешь мне руки и ноги? – (Гном прищурился.) – Только чтоб мне их растереть, а то совсем онемели. Два дня на мне эти веревки. Я уже не чувствую пальцев. Пожалуйста. Даю тебе слово: я не стану пытаться бежать. И никакой магии.