Песнь северного ветра - стр. 2
Зачем всадник едет сквозь леса ко мне? Почему послали его? Раньше в Верхний Дом и в посёлок приходили только орденосцы, сурово карали по чужому доносу, особо не разбирались… Давно их не было. Но последние вести из столицы были о том, что Орден окреп и новый магистр набрал в свои ряды идеальных воинов – честных, стальных – волей и сердцем.
Она помнила, что орден Камня зародился примерно две сотни лет назад. Сначала он был невелик и служили в нём избранные самим Камнем. Служили силе, которой их наделял Камень – серый кристалл, найденный в сердце Гор, в Чёрном Доме. Но потом новый магистр (из круга первых, избранных Камнем) сумел расщепить древний кристалл, и орден разросся до сотен воинов-монахов, облачённых в серые плащи с капюшоном и носящих на пальце или у сердца крупицы Камня. Крохотный кусочек, дававший неимоверную силу, если ты сумеешь ей совладать. Ей и собой.
Во времена расцвета Ордена все те, кого слушались травы, воды, ветра, огонь и земля были вынуждены скрываться, им пришлось уйти в глухие места. Но и там их находили и лишали дара… Исходило ли это от Камня или от людей, не справившихся с силой, обрушившейся на них?… Кто знает, что было толчком и когда была пройдена грань, после которой уже не вернуться?
Так или иначе, но Орден исчерпал себя. Кристаллы стали гаснуть, их носители либо умирали вместе с камнем, либо, срывая с себя оковы, давали волю бушующим страстям, которые уже не мог поглотить кристалл в обмен на силу…
Однако новый магистр сумел возродить Орден. Был он высок, худ, но не высушен, в нём чувствовалась сила воли и прозорливость монаха, умеющего отсекать лишнее в себе и в других. Говорили, что его взгляд холоднее стужи. Он носит меч у пояса. Его белые волосы перевиты серебром… Она видела его один раз – в капле росы…
А больше, сколько ни пыталась, не смогла увидеть – ни в огне, ни в воде. Только мальчика беловолосого показывал ручей в лесу. Мальчика, идущего за слепым стариком.
Она чувствовала родство с ним – юным и пытливым. Талантливым, сильным, умелым. Но было ли это всё у человека, стоявшего сейчас во главе Ордена?
Почему раз увиденное возвращается снова и снова – беловолосый мальчик, идущий в высокой траве по утру?
Она пришла в дом, заварила чай. Пытаясь теплом кружки и кругом привычных вещей вернуть равновесие. Но ветра несли тревогу. Из столицы и из Гор веяло бедой…
Глава 2. Замок.
Ни в одной древней летописи не упоминалось, откуда пришли люди, основавшие Королевство, но по преданиям все знали – они пришли из-за Гор…
Цепь крепостей раскинулась полумесяцем. Самая старая была сложена из чёрного камня и звалась Чёрный Дом. Вокруг неё так и не вырос город – слишком близко были тёмные громады гор, слишком скудна и камениста почва. Хотя пастбище были неплохие. Но жить там удачливые и смелые не захотели – ушли в долины, к рекам и лесам, к озёрам, богатым рыбой. Горы же были неприступны, они были глухи и мертвы, даже руду добывали не здесь.
Магистр Дан отложил свиток с сумбурным описанием Чёрного Дома. Те, кто отправлялся туда служить, были либо тупы, либо бесхитростны. Жили при гарнизоне, сменявшемся каждые четыре года. И, видимо, чтобы окончательно не рехнуться от скуки пытались временами писать историю этого одинокого места. Но сведения о нём были отрывочны и часто не достоверны.