Пески. Дары джиннов - стр. 11
Я выстрелила. На этот раз пуля застряла в стене. Принцесса сказала правду.
«Проклятье!»
– Ты знаешь эти слова? – спросила я.
Прежде она уже говорила, что нет, но тогда играла роль жалкой хныкающей девчонки, а я оказалась слишком доверчива.
– Нет.
Третья пуля рассыпала осколки камня, вновь заставив принцессу скорчиться. Что ж, и на этот раз не соврала.
Лейла залилась слезами, её рыдания прокатились эхом в лабиринте садовых стен.
«Странно, что после моей стрельбы к нам никто не выскочил. Что-то не так!»
Я прислушалась, но помимо всхлипов и заполошного птичьего гомона со стороны зверинца ничего не различила – ни криков паники, ни призывов на помощь. Всё то же мерное журчание фонтанов и уличный шум вдалеке.
– Почему так тихо? – спросила я вслух сама себя, но Лейла ответила.
– Здесь никого больше нет, – выдавила она сквозь слёзы. – Отец услал всех подальше от города… в безопасное место.
Я будто услышала недосказанное: «Вот видишь, не такой уж он и злодей. Заботится о жёнах и младших детях».
«Наплевать! Главное, что она проговорилась. Услал, стало быть. Так-так…»
Вопрос был задан неправильно. Нам нужно выбраться из столицы, но для этого не обязательно убирать огненный барьер. Его можно как-то обойти.
– Значит, выход из города имеется?
– Нет… – начала принцесса, и я вновь подняла револьвер. – Да! Да! – поправилась она, в страхе прикрываясь рукой.
Фонтан осколков осыпал ей лицо. Будь это ложь, пуля засела бы в плече. Груз, давивший с тех пор, как я оказалась в огненной ловушке, как будто упал с души.
«Выход всё-таки есть, и та, что его знает, у меня на прицеле. Свобода почти рядом!»
– Как нам выбраться, Лейла?
Всхлипнув, она по-детски утёрла нос рукавом и уставилась на меня из-под длинных ресниц покрасневшими от слёз тёмными глазами. Черты лица не такие резкие, как у мираджийцев, почти ничего общего с братом Рахимом, да и с султаном тоже. Должно быть, копия своей белокожей громанской матери из северных земель, где были изготовлены компасы-близнецы для Жиня с Ахмедом.
Жизнь в стенах гарема помогла Лейле сохранить бледность, что придавало ей вид беззащитного ребёнка, в то время как брата закалила военная служба под жарким солнцем в горах. Однако в последний раз он выглядел надломленным изменой сестры, которая предпочла ему отца, виновного в смерти матери. Лейлу же, напротив, пережитое явно ожесточило. Глянув на револьвер, она бросила, злобно искривив губы:
– За северными воротами в барьере есть проход. Один человек протиснется.
Я выстрелила, и принцесса скорчилась с болезненным воплем, хватаясь за ногу.
«Ложь!»
– На что ты рассчитывала? – прошипела я вне себя от гнева.
– У тебя кончаются патроны… – выдавила она со стоном.
В самом деле, выстрел был пятым. Остался один патрон, последний.
Над головой мелькнула тень гигантских крыльев: из разбитой крыши дворца взвился Мазз с Жинем на спине. Пора сматываться, времени больше не осталось. Тут же со стороны гарема послышался топот и крики. Солдаты наконец-то вспомнили о любимой дочери султана.
Я снова прицелилась:
– Лейла, как нам выйти из города? Скажи правду, и пуля пройдёт мимо. Снова соврёшь, получишь её прямо в лоб.
Пленница подняла на меня испуганный взгляд. Ей было чего бояться. Лицом к лицу с врагом, который вдобавок считает её предательницей. На войне как на войне.