Первый звонок с небес - стр. 18
Голос Жизели.
Он проснулся в поту. Взгляд забегал по комнате. Салли лежал на диване в своей квартире – уснул после двух стаканов водки с клюквенным соком. Телевизор работал. Девятый канал. Салли моргнул, увидев на экране женщину-репортера на фоне знакомой церкви. Это была баптистская церковь «Жатва надежды» в километре от его дома.
«Тем временем колдуотерцы гадают, кому из них следующему выпадет шанс ответить на звонок с того света».
– Это что за хрень… – пробормотал Салли.
– Пап, мы поедим?
Он поднял голову и увидел у края дивана Джулса.
– Конечно, дружище. Папа просто заснул.
– Ты всегда спишь.
Салли нашел свой стакан и отхлебнул уже теплый напиток. Простонал и сел.
– Сейчас сварю макароны.
Джулс потянул за отваливающуюся подошву на кроссовке. Салли подумал, что пора купить ребенку новую обувь.
– Пап.
– А?
– Когда мама нам позвонит?
Всему есть предел. Хотя Тесс писала на работу электронные письма, в которых просила не звонить и дать ей время побыть одной, когда коллеги услышали о пожаре, двое из них – Лулу и Саманта – приехали к Тесс домой. Они постучали в дверь. Тесс открыла, пряча глаза от солнца.
– Господи, – выдохнула Лулу. С последней их встречи подруга осунулась и побледнела. Длинные светлые волосы были собраны в густой хвост, отчего лицо ее выглядело еще более изможденным.
– Тесс, что с тобой?
– Все в порядке.
– Можно войти?
– Да. – Она сделала шаг в сторону. – Извините.
Зайдя в дом, подруги Тесс осмотрелись. На первом этаже было чисто, как и всегда, за исключением пятен от дыма на стенах. Но наверху было темно от следов пожара. Дверь в спальню обуглилась. Лестница была перекрыта двумя сколоченными накрест досками.
– Это ты их сюда поставила? – спросила Саманта.
– Нет. Тот мужчина.
– Какой?
– Мужчина из полиции.
Саманта быстро глянула на Тесс. Они дружили много лет и вместе открыли детский сад. Вместе обедали, брали друг за друга смены, делились всеми радостями и горестями. Какой-то мужчина? Пожар? И Саманта ничего об этом не знала? Она шагнула вперед, взяла Тесс за руки и сказала:
– Эй. Это же я. Что с тобой происходит?
В следующие два часа Тесс рассказала коллегам то, что еще пару недель назад казалось невообразимым. Она пересказала телефонные разговоры. Описала голос матери. Объяснила, как случился пожар: что котел в подвале пришел в негодность, она расставила по дому обогреватели, и один из них закоротило, пока она спала, одна искра, и – раз! – второй этаж поджарило, как в тостере.
Тесс рассказала о том, как Джек Селлерс спас ее телефон и автоответчик из пожара. Призналась, что боялась потерять маму вновь, что молилась и голодала и что, когда спустя три дня телефон зазвонил снова и она услышала слова: «Это я, Тесс», – то рухнула на колени.
Когда ее рассказ подошел к концу, все три женщины плакали.
– Я не знаю, что делать, – прошептала Тесс.
– Ты точно в этом уверена?
– Это она, Лулу. Клянусь тебе.
Саманта пораженно покачала головой.
– Город стоит на ушах из-за тех двух прихожан. А теперь выясняется, что тебе тоже звонили.
– Погодите, – Тесс сглотнула. – Есть другие?
– В новостях передавали, – кивнула Лулу.
Подруги переглянулись.
– Интересно, – сказала Саманта, – со сколькими людьми происходит то же самое?
Через два дня после выхода репортажа о звонках с того света Кэтрин Йеллин проснулась в 6 утра от шума на крыльце.