Первый дракон - стр. 2
Я мотнула головой, взлохматив короткие, по местным меркам, волосы, и насупилась. Не для того я ждала так долго, чтобы сдаться в последний момент! Нельзя перемещаться? Я до последнего надеялась, что дурацкий запрет все-таки отменят, но мне уже почти девятнадцать, я давно могла бы познавать культуру другого мира, и ничего! Пока ничего…
– Сто пятьдесят третья попытка. Если не сейчас, то когда? – пробормотала я себе под нос и сжала в руке кристалл-накопитель. – Ну же! Должно получиться!
Момент, когда верм[1] наконец заработал, я пропустила. Все-таки быть абсолютно магически слепой жутко неудобно. Но это не помешало! Негромкий щелчок и дымка, тут же сменившаяся ярким неестественным светом, грохотом и гулом несущихся мимо металлических машин. До конца осознала, что меня угораздило переместиться прямиком на дорогу, я как раз в тот момент, когда одна из машин с неприятным визгом резко затормозила в паре шагов передо мной. Великие духи!
Пока на негнущихся ногах я убиралась на обочину, вслед мне орали что-то гневное. Раздражение чуть не угробившего меня человека я могла легко понять, только вот, к несчастью (а быть может, и к счастью), не понимала ни слова. Мама, конечно, рассказывала об артефакте-переводчике в виде браслета, но я совсем об этом забыла! И пожалуй, уже просто не верила, что он мне когда-нибудь пригодится.
Машины возобновили ход, искоса поглядывающие прохожие очень быстро потеряли ко мне интерес, а я сама наконец вдохнула полной грудью. М-да, пахло здесь непривычно и не очень-то приятно, глубоко дышать быстро расхотелось, а вот посмотреть было на что!
Пестрые вывески, сотни разноцветных лампочек, тянущихся вдоль и поперек дороги и невероятно высокие каменные дома, плотно жавшиеся одно к другому. А еще с неба падало что-то мокрое и холодное, будто густой дождь, облепляло одежду, налипало на ресницах, из-за чего окружающие огни покрывались ореолом и расходящимися в стороны длинными лучами. Однако это не мешало рассматривать людей, огромное количество куда-то спешащих людей, которые не обращали на меня ни малейшего внимания! Удивительно! Я даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что все это мне не мерещится. Я все-таки переместилась! Йо-хоу!!!
От желания закружиться на месте отвлек захрустевший в руке накопитель. Ребристая поверхность кристалла покрылась трещинами и угрожающе заскрипела.
Нет-нет-нет! Неужели силы хватило только на один переход? Другого кристалла у меня нет!
Я знала, что вермы – те самые похожие на большие шестеренки устройства, что раньше использовали для перемещений между мирами, – требуют четкой настройки и даже с оной находят порталы зачастую весьма отдаленные и по времени (иногда приходится ждать часы, а то и дни!), и по расстоянию. Но мне ждать нельзя! Без магии, собранной в кристалле, я отсюда просто не выберусь! А как оказалось, так сразу менять место жительства я все-таки не готова.
Мне повезло, просто невероятно повезло! Рассыпаясь, кристалл выбросил в пространство свой последний магический импульс, которого хватило, чтобы активировать верм и притянуть к нему ближайший портал. Обратное перемещение вышло жестким. Во всех смыслах. Падая с высоты, я угодила не куда-нибудь, а на чьего-то ездового дварта[2] (хвала богам, рог у того был подпилен!). Вернее… Судя по всему, я сшибла ездока, повалив того на землю, и теперь во все глаза таращилась на его недоумевающую физиономию.