Первый человек на Марсе - стр. 25
Но шло время, а встречи все не было. Времена года сменяли друг друга, пока не наступила Осень. В один чудесный миг, когда уже зачастила в поликлинику с жалобами на подагру и менопаузу, она вдруг не смогла вспомнить его лица. Это так напугало Жанну, что она перерыла весь комод в поисках хотя бы одной фотокарточки. Но в доме не нашлось не то что карточки, даже запонки, даже пуговицы, которая могла бы закатиться за диван. Он ушел, не оставив о себе ничего. В тот же день, вне плана, в нарушение всех инструкций, она приехала к рыжему связному и запросила Центр. Тот опешил, но Центр запросил, она хотела только услышать голос, чтобы узнать, что все в порядке, но в наушнике щелкнуло, пикнуло, и связь окончилась. Шпионская карьера рыжего связного была завершена.
С этой минуты мир изменился, к ней вдруг перестали доставлять корреспонденцию. Она пыталась выйти на связь, но по знакомым ей адресам двери были заперты, а телефоны молчали. Из тайников никто больше не забирал ее служебные записки. Так она осталась одна. И вот теперь, через десять с лишним лет…
– Тринадцатая кабина, Бухарест! – донесся из динамиков голос администратора.
Жанна Витольдовна очнулась и направилась в переговорную. Она хорошо помнила, что через Бухарест связь с ней держал Лондон.
8. Попытка побега
Когда Василий Степанович открыл глаза, первое, что он увидел, был потолок, белый и ровный, безо всяких шероховатостей. Стены комнаты, где грибник пришел в себя, были такими же. Пространство заливал неяркий свет. Лампы находились по бокам, в фигурно вырезанных нишах. В самом центре стоял диван, на нем, собственно, и лежал Василий Степанович. Одна спинка была приподнята и закрывала обзор, с другой стороны грибных дел мастер смог обнаружить только табуретку со стаканом воды, еще парой склянок. Рядом с табуретом, почти за пределами видимости – чтобы разглядеть его получше, пенсионеру пришлось запрокинуть голову, – стоял хромированный столб. От столба к руке пенсионера, обозревающего периметр разъезжающимися глазами, тянулась прозрачная нить. Капельница, вот что это было!
Обстановка действительно напоминала больничную, однако было непривычно тихо. Ни говора больных на соседних койках, ни скрипа каталок в коридоре, ни цоканья сестринских каблучков. Ни звука!
Василий Степанович приподнял голову с мягкой подушки и обнаружил, что накрыт теплым пледом, левая рука лежит поверх, игла в вене. Раствор в капельнице тихо капал вниз по мягкой трубке. Мысли пенсионера были вялыми, движения ватными, он никак не мог ухватить очень важную мысль. Даже щелкнул зубами, чтобы ее наконец поймать – как он сюда попал?
Снова откинувшись на подушку, пенсионер сморщил лоб и попытался восстановить картину происшедшего накануне. Детали являлись ему с огромным трудом.
Он пошел в лес за грибами… Отравился, что ли? Теперь в больнице… Нет, что-то еще. Он пошел в лес за медом… Пчелы покусали? Теперь в больнице. Нет, все как-то вокруг да около…
Он пошел в лес на… дело! Память распахнулась и в одночасье выплеснула все краски бурных событий, участником которых стал пенсионер на даче. Последним эпизодом в этой феерии воспоминаний стал ужасный механический робот с поблескивающими окулярами. Пришельцы! Его похитили пришельцы! И сдали в инопланетную поликлинику для опытов!