Первые спутники 10 государств мира: 1957—1970 годы - стр. 3
При этом в королёвском ОКБ-1 группа Михаила Тихонравова (1900—1974) «во исполнение» совершенно секретного постановления СМ СССР №149—88 СС от 30 января 1956 г. уже вела разработку объекта «Д» – не ориентируемого искусственного спутника Земли весом 1000 – 1400 кг, из которых около трети полетного веса отводилось под научную аппаратуру. Старт первого пробного запуска объекта «Д» на орбиту Земли с помощью ракеты Р-7 был намечен на лето 1957 г., эти сроки уже вышли, а работа по созданию объекта «Д» была далека от завершения. Своей докладной запиской в правительство Королев буквально вызывал огонь на себя – от него стали требовать запуска искусственного спутника Земли, а спутник у Тихонравова был к полету не готов.
Поэтому, когда Королев понял, что американцы действительно могут его опередить, он временно остановил работы по объекту «Д», и сотрудникам, работавшим над тяжелым «настоящим» искусственным спутником Земли, поручил сделать за месяц «хоть на коленке» легкий небольшой спутник.
Руководить работами по созданию этого спутника, названного «ПС-1», т.е. «простейший спутник первый» Королев поручил инженерам Михаилу Хомякову и Олегу Ивановскому, передачу радиосигнала с ПС-1 на Землю должен был обеспечить заместитель Королева Рязанский. Прототипом ПС-1 стал американский проект «Авангард», в котором спутник представлял из себя контейнер в форме шара диаметром 50 см, и весом около 10 кг. Для защиты ПС-1 от действия окружающей среды на этапе его выведения на орбиту был разработан специальный конусовидный обтекатель, его спроектировала группа Сергея Охапкина.
17 сентября 1957 г. вся советская страна отмечала 100-летие со дня рождения Константина Циолковского. В газете «Правда» за этот день была специальная полоса, посвященная юбилею, на которой в числе прочего была статья «Основоположник ракетной техники», написанная автором Королевым, который подписался фамилией Сергеев. В этой статье Сергеев (Королев) писал, что уже не за горами то время, когда у Земли появится искусственный спутник, о котором мечтал Циолковский. На статью Сергеева (Королева) никто не обратил особого внимания, как это обычно бывает с подобными юбилейными статьями. Вечером чл.-корр. АН СССР и Герой Социалистического труда Сергеев (Королев) в Москве на торжественном заседании в Колонном зале Дома союзов сделал доклад о творческом наследии Циолковского. Большинство слушателей доклада Королева были очень далеки от понимания того, что до осуществления фантастических идей Циолковского остались считанные дни.
Быстро отшумели торжественные заседания, прошло 2 дня и ночью 19 сентября 1957 г. Королев и все его заместители на самолете улетели из Москвы на НИИП-5. 20 сентября 1957 г. там состоялось заседание специальной комиссии по запуску спутника «ПС-1». Все специалисты подтвердили готовность техники к старту. Королев был уверен в готовности ракеты Р-7, которая с новым носовым обтекателем, под которым был спрятан ПС-1, также получила новое имя – «М1—1ПС». Королев лично руководил подготовкой к старту, а 2 октября 1957 г. подписал приказ о начале летных испытаний ПС-1. Точная дата пуска не была определена, но считалось, что пуск намечен на 6 октября 1957 г.
Спутник (ПС-1) имел массу 83,6 кг, и представлял собой полый контейнер в виде сферы диаметром 58 см, собранный из двух полусфер, с толщиной стенки всего 2 мм, соединенных 36 болтами. Герметичность стыка полусфер контейнера обеспечивалась резиновой прокладкой. Перед стартом контейнер спутника был заполнен газообразным азотом. Полусферы были изготовлены из тщательно отполированного алюминиевого сплава АМГ6Т, что обеспечивало яркий блеск ПС-1 в лучах Солнца, поэтому спутник ПС-1 должен был быть виден в хороший бинокль с Земли, разумеется, если наблюдатель знает – где на небе нужно искать этот спутник. Размеры спутника были весьма невелики, поэтому он имел среднюю звездную величину около 6, т.е. его яркость была в 100 раз меньше, чем яркость Полярной звезды, имеющей звездную величину 2. Иными словами увидеть спутник ПС-1 на небе в бинокль было большой удачей.