Первое правило драконьей невесты - стр. 27
Вот это когда–то и подвело ведьм. Неуемное любопытство, самонадеянность и свободолюбие. Преклонись они перед императорской властью, жили бы себе до сей поры. А теперь что? По миру если с десяток найдется — и то хорошо. А ведь какой колдовской потенциал! Любо–дорого. Взгляда не оторвать!
Я уже исподлобья поглядывал на нее и все больше замечал, что мне нравится смотреть, как она радуется всему новому и неизведанному. Настоящая, ничем не замутненная радость. Теплая волна потекла по моему телу. И даже конь насторожился подо мной, чего это хозяин ерзает.
Я отвернулся.
Чувствую, нелегко мне с ней придется. Хоть и старались слуги Загандора вбить в ТийрРи правительственные знания, и паранджу колдовскую заставили накинуть, а куда девать ту волну невыразимой колдовской притягательности, коей тянуло от девчонки?
И пусть личиком она сейчас не красавица, да только разве на красоту император смотреть будет? А она пожар ходячий — взрыв ярких эмоций и харизмы. Такую не заметит только слепой, как ни прячь.
Надеюсь, девчонке хватит ума ведовское свое спрятать получше и ни делом, ни словом не раскрыться. Хотя кто знает, что в голове этих чертовок. Не подвела бы.
Нахмурился.
«Наложить на нее заклятие умолчания? Так и сделаю, иначе — чую — не дожить ведьме до окончания отбора».
Нервно передернулся.
А ведь я переживаю за нее. Или за себя? Неровен час, и самому достанется, провали она задание.
Хмуро оглянулся.
Лошади тянули экипаж, жевали удила и косились на меня. Рядом с ними на рыжей лошадке ехал Лорк, мой преданный слуга. Парочка сопровождающих стражей находились на гнедых норовистых конях перед экипажем. Молча ехали, внимательно прислушиваясь и сосредоточенно всматриваясь в дорогу. Хорошие ребята. Я сам их подбирал. Не столько правителю, сколько мне преданы. И самолично мною обучены.
Позади повозка с пятью Загандоровскими вояками. Эти болтали и смеялись.
За их спинами палатки и снедь. Замыкала процессию еще парочка стражей, хмурых и воинственных. Тоже мои.
Слишком давно я был при правителе Хагрина. Настолько, что успел обрести соратников и преданных мне людей. Не люблю, когда чего–то не знаю. И уж тем более всегда надо иметь свои глаза и уши — везде. Особенно в моем нынешнем положении.
От мрачных мыслей меня отвлек страж.
Молчаливо приблизился и взглядом указал на уходящую вперед тропу, на которой виднелись отчетливые свежие следы коней и повозок.
Я кивнул.
Страж наградил коня плетью и унесся вперед. Я жестом приказал остановить процессию. И сам пристально всмотрелся вперед.
Страж вернулся быстро.
— Впереди три экипажа с сопровождающими повозками, при слугах и воинах, все направляются в Раскошир.
Я поморщился. Оглянулся.
ТийрРи смотрела на меня с застывшим в глазах вопросом. Ни страха, ни удивления на лице. Интерес.
Я развернул коня и подъехал к экипажу.
— Впереди процессия с несколькими невестами. Едут к императору. Нам лучше присоединится к ним. Дорога займет не менее суток до пункта встречи избранниц. Спокойнее будет сообща продвигаться. Да и вам знакомство с претендентками не помешает.
Девушка застенчиво улыбнулась и посмотрела на меня из–под ресниц.
«Ведьма! — чуть не выругался вслух. — Она мне глазки строит? На мне свое колдовство проверяет, не растеряла ли обаяния! Чтоб ее! Она вообще помнит, зачем едет?»