Первенцы - стр. 11
При появлении короля непроизвольно поднялись все, даже Габриэль подскочил как ужаленный, к немалому своему удивлению.
Преор встретилась с глазами короля. Все внутренности свернулись в тугой узел так, что захотелось взвыть от раздирающей боли. Но она не проронила ни звука. Легкий поклон и опущенные ресницы скрыли горящий взгляд, полный ненависти.
7. Глава 7
Пройдя во главу стола, альбинос занял свое место. С изящным поклоном маркиз Фет поднес королю кубок вина на золотом подносике. Дэймор Стронг милостиво принял кубок и обратился к почтенному собранию.
— Приветствую золотой круг первенцев! — голос короля прокатился по залу. Кубок из горного хрусталя, обвитый золотой лозой с бриллиантовыми каплями росы, бесконечными бликами искрился в его руке. Вино, алее красного, удивительным образом гармонировало с безупречной белизной кожи. — Уже вечером начнется первое испытание, в котором я желаю удачи всем! — кубок поднялся над головой. Все тринадцать отпрысков знаменитых семей отсалютовали Стронгу в ответ, сделали первый глоток.
— Хм, не плохое винцо, отец, — Габриэль довольно фыркнул и осушил бокал полностью.
Деймор даже бровью не повел на выходку внепланового отпрыска. Откинувшись на спинку кресла, он лениво рассматривал содержимое своего кубка, делая небольшие круги и прокатывая красное вино по стенкам хрусталя.
— Вино отравлено, — поморщившись, поставил на край стола и перевел свой холодный взгляд на замерших от шока участников турнира.
Первая спохватилась маркиза Брензе. Затолкав два пухлых пальца в рот, она нагнулась и стала рыгать прямо под стол, выпятив внушительных объемов зад. Принц Норманн, протяжно вздохнув, просто сплюнул жидкость обратно в бокал. Он так и не проглотил ни капли. Подвинув к себе графин воды, стал наполнять рот прямо из горлышка, полоскал и выплевывал на пол. Графиня Чарэлли просто хлопнулась в обморок, раскидав руки и ноги звездой. Юбка задралась, и стройные лодыжки в белых чулках могли увидеть те, кто сидел ближе.
Шум. Возгласы. Неприличные звуки. Княгиня Сафир с безумным взглядом раскачивалась из стороны в сторону, мыча какие-то молитвы.
Оливия Преор со спокойным видом отщипывала виноград и по одной ягоде кидала в рот. Она даже не пригубила «отравленный» напиток… Конста успела наступить ей на ногу, что послужило сигналом не пить вина.
— Я пошутил! — король Стронг наблюдавший за представлением, которое казалось ему забавным, снова протянул руку к кубку и отпил из него. — Всегда нужно быть готовым к этому, дорогие мои… Меня по три раза на дню пытаются отравить. А ведь кто-то из вас унаследует корону Катардинии, — в его словах сквозил неприкрытый сарказм, будто он рассказывает это неразумным детям, которые тащат в рот, что ни попадя.
Из-под стола показалось красное круглое лицо Клавдии, залитое слезами. Красивая диадема съехала набок, волосы стали торчком в разные стороны. Тяжело дыша, она из последних сил вскарабкалась на стул и обмякла на нем, утирая пот со лба платочком.
Мужская половина сего застолья перенесла шутку короля стойко. Только у Фредерика Мардентона немного подергивался ус, выдавая нервный тик. Габриэль Белонни вообще ни на кого не обращал внимание, он был жутко голоден и жадно рвал ножку жареного гуся зубами, успевая подливать жирными руками себе еще вина из кувшина. Довольная отрыжка, и баронет похлопал себя по набившейся утробе. Вот, он утолил первую потребность, можно подумать и о… А ножки у графини Чарэлли ничего, вполне в его вкусе. Можно попробовать наведаться в ее комнату после скучной трапезы. Малышка очнулась, когда напудренный поднес к ее лицу нюхательную соль и похлопал по щекам. Она беспомощно оглядывалась и хлопала глазами затравленного олененка. «Легкая добыча» — мелькнуло в голове.