Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою - стр. 178
В эти дни наиболее напряжённые бои пришлось вести 1-й гв. тбр и 20-й гв. мбр 8-го гв. мехкорпуса. Наступая на Казатин, гвардейцы в районе Чернорудки встретились с усиленным моторизованным полком 20-й моторизованной дивизии противника, брошенным на помощь 19-й танковой дивизии. Завязался упорный встречный бой, который длился весь день 28 декабря и ночь на 29 декабря 1943 г. Решительным ударом с применением двустороннего охвата бригады разгромили противника и, преследуя уцелевшие подразделения, вступили в Казатин.
В боях за Казатин 1-я гвардейская танковая бригада понесла большую утрату. 29 декабря 1943 г. в 7 км северо-восточнее Казатина пал смертью героя прославленный истребитель фашистских «тигров» командир танковой роты гвардии старший лейтенант Георгий Бессарабов. На его счету было 17 уничтоженных танков, в том числе 7 сожжённых «тигров». В этих же боях погиб и герой июльско-августовских боёв 1943 г. командир танкового взвода лейтенант Калюжный.
С самого начала наступления наибольший успех имела правая колонна 8-го гв. мехкорпуса – 19-я и 21-я гв. мбр. Громя на своём пути мелкие группы противника, 67-й и 69-й гв. танковые полки 19-й и 21-й гв. мехбригад, наступавших правее железной дороги, за ночь продвинулись на 30 км и в 10 часов 28 декабря 1943 года ворвались в Казатин. Удар был настолько стремителен, что крупный вражеский гарнизон не успел изготовиться к бою и оказать организованного сопротивления. Танкисты огнём и гусеницами уничтожали гитлеровцев, метавшихся в панике. В середине дня в город вступили мотострелковые батальоны бригад.
При освобождении Казатина гвардейцы разгромили крупный гарнизон врага, уничтожили и захватили около 3000 автомашин, 36 орудий, 110 мотоциклов, 146 вагонов с боеприпасами, 11 армейских складов с продовольствием, горючим, вещевым и другим военным имуществом.
Первой ворвалась в город разведгруппа 19-й гв. мбр – два танка с десантом автоматчиков под командованием гвардии старшего лейтенанта Владимира Подгорбунского. Разведчики действовали смело и дерзко. Ворвавшись в город, группа сразу же устремилась к железнодорожной станции и захватила вражеский бронепоезд. На железнодорожных путях стояли эшелоны с советскими военнопленными и мирными жителями, подготовленные к отправке в Германию. Когда на окраинах города загремели выстрелы «тридцатьчетвёрок», гитлеровские конвоиры стали обливать вагоны бензином и поджигать. Разведчики-танкисты бросились уничтожать факельщиков и открывать вагоны. Спасённые советские люди тут же взялись за оружие и вступили в бой, помогая танкистам уничтожать гитлеровцев.
Поучительными являются действия командира 69-го гв. тп подполковника Бойко. Случилось так, что полку не смогли своевременно подать горючее, а времени было в обрез. Чтобы наверстать упущенное время, Бойко решил вести танки по железнодорожному полотну. Впереди наступал танк помощника начальника штаба полка старшего лейтенанта Филатова. Утром 28 декабря 1943 г. в 6–8 км от Казатина полк сошёл с железнодорожного полотна и первым ворвался в город с востока. За героизм и мужество, проявленные в боях за Казатин, подполковнику Бойко, старшему лейтенанту Подгорбунскому, командиру танкового взвода 69-го гв. тп лейтенанту Гриболеву и механику-водителю 69-го гв. тп старшине Бушилову были присвоены звания Героя Советского Союза.