Пернатым не место во дворце - стр. 29
– Видишь, какой я полезный! А ты была на кухне? Взяла для своего героя печенье? -Вупи заглядывал мне в глаза своими бусинками.
– Хорошо, хорошо, загляну! Возьму для тебя пару штучек!
– Пару? Я так старался! – возмутилась птица до глубины души.
– Ладно, побольше возьму! – пообещала я.
Оранжевое солнце стало клониться к закату, все приготовления закончились вовремя. Дикий ходил по лобному месту, довольно оглядывался и хвалил Лесных за расторопную работу.
– Отец, давай помогу тебе надеть церемониальные одежды!
– Да, дочь моя! Пора! – вождь пошел к шатру с одеждами, который поставили специально для переодеваний, а потом приказал мужчинам клана, что расставляли скамьи: -Приведите Дерека!
В шатре на деревянной напольной вешалке уже висела накидка из шкур двадцати одного вида хищников, которых отец убил лично. Поясной обруч позвякивал сто одним клыком, пока я завязывала его на поясе отца. Ритуальный головной убор вождя переливался отшлифованными костями, звеньями из горных металлов и перьями хищных птиц.
Я всегда помогала отцу облачаться для таких важных обрядов, и всегда меня охватывало неповторимое чувство, словно я прикасаюсь к чуду, которое будет творить вождь. Ведь сам Великий Янус, наш бог, будет с ним говорить!
– Вот, выпей, отец! – я подала чашу с теплым мартэ – напитком для контакта с высшими силами, и отец медленно осушил пиалу.
– Ох! Хорошо! – взбодрился он, и вытер рукавом туники с ручной вышивкой рун мокрые губы.
– Папа! – застонала я, но было поздно. Зеленый цвет остался на белоснежном рукаве.
– Ай, тут рисунок, не заметят! – махнул рукой вождь, и я улыбнулась. Папа был в своем репертуаре. Это для всех он грозный вождь клана – Дикий, а для меня всего лишь папа со своими привычками, достоинствами и милыми недостатками.
– Чужак пришел! – доложил Горбатый.
– Не чужак. Скоро я дам ему имя, которого он достоин!
– Пап, – шепнула я. – А какое имя?
– Увидишь! – вождь загадочно посмотрел на меня, а потом показал на небольшой сундук:
– Развесь это на вешалке и помоги Дереку облачиться!
– Я? – от неожиданности даже голос осел.
– Ты. Прояви уважение к своему спасителю, Пернатая! – отец надавил интонацией, Горбатый и Лохматый у входа навострили уши, чтобы доложить всему клану о происходящем.
– Хорошо, отец! – я склонила голову, полная показного послушания.
– Входи, Дерек! – пробасил отец.
Торговец вошел, и я быстро отвернулась к сундуку и закопошилась в недрах. Ага, вот шкура, вот головной убор куда как скромнее отцовского, вот туника… Туника…
– Раздевайся!
– Но тут девушка. – Дерек скосил на меня глаза, и я стала красной, словно ягода маравии.
– Мужчины клана постоянно ходят с голым торсом, тебя это смущает? Это часть нашей жизни. Туники – только для церемоний!
Дерек улыбнулся мне так, словно знал секрет. От этого я покраснела еще больше.
Вождь вышел, а торговец рывком снял с себя рубаху. Светлая кожа так контрастировала со смуглой кожей мужчин клана, что с детства чувствовала на себе ветер и солнце, холод и зной.
Чужак поиграл мышцами груди, и я, охнув, отвернулась. Щеки горели огнем.
У него же ранение! Перевязка! Что он творит?!
– Ты же с детства видишь полуголых мужчин, Пернатая! Так что стесняешься?
– Наклонись ко мне и не болтай! – как можно смелее сказала я, хватая головной убор для обряда принятия и поворачиваясь к Дереку. Бубенчик звякнул о единственную кость на вставке, а перья мягко скользнули по руке, словно успокаивали бешено стучащее сердце.