Период полураспада группы «Хибина». Том третий - стр. 23
В Заполярье лыжный батальон 14-й армии под командой капитана В.С.Знаменского в конце февраля 1940 года уничтожил штаб противника, захватил оперативные документы и блокировал единственную дорогу от Печенги до столицы Санта-Клауса в финской провинции Лапландия. Лыжники-добровольцы в течение четырех суток держали оборону ключевой высотки. За мужество и героизм Знаменскому было присвоено звание Героя Советского Союза. Многие бойцы лыжного батальона были награждены медалью «За Отвагу».
Патриарх советского спецназа – Илья Старинов участвовал в финской войне на Карельском перешейке с декабря 1939 года по февраль 1940 года в качестве начальника группы по разминированию и противодействия диверсантам. По мере комплектования и прибытия лыжных батальонов полковник Старинов обучал лыжников-добровольцев азбуке минирования противопехотными и противолыжными минами, а также прикрытия позиций советских войск, в особенности флангов наступающих колонн. Очередной прорыв главной полосы «линии Маннергейма» начался 11 февраля 1940 года и завершился спустя двенадцать дней. Далее нужно было преодолеть вторую полосу финских укреплений. В сущности некоторые наспех сформированные лыжные батальоны во время финской войны выполняли функции штурмовых саперных батальонов. В одном из таких лыжных батальонов Золотарев получил боевое крещение, приобрел навыки военной специальности (сапер-минер), по этой причине осенью 1941 года и был призван в саперную армию.
В конце февраля 1940 года полковник Старинов с группой минеров лыжного батальона выдвинулся для закладки мин на фланге финской обороны вдоль реки Коллаанйоки недалеко от поселка Лоймола Суоярвского района Карелии. Во время службы в Северо-Западном пограничном округе мне довелось несколько раз бывать в этих местах. Здесь находится братская могила советских воинов, погибших в годы советско-финской войны. Знаменитая «кукушка» из Финляндии в чине младшего командира Симо Хяюхя подстерегла в карельской тайге группу полковника Старинова и меткими выстрелами одну часть саперов-минеров уничтожила, другую – рассеяла. Буквально накануне диверсии 17 февраля 1940 года швед Евгений Йохансон капралу Хяюхя за особые отличия вручил снайперскую винтовку финской оружейной компании Sako. Одна из пуль попала Старинову в правую руку. Лежа в снегу и истекая кровью, командир группы инстинктивно прикрыл голову руками. В этот момент, финский снайпер, прицеливаясь в голову Старинова, выпустил вторую пулю, однако она опять угодила в правую руку. Подоспевшие санитары наложили жгут и сделали перевязку. В результате тяжелого ранения Старинов два месяца находился на лечении в Ленинградском военном госпитале. При выписке из госпиталя получил инвалидность. Подал рапорт командованию и за особые заслуги был оставлен на военной службе.
6 марта 1940 года, спустя неделю после расстрела группы минеров лыжного батальона под руководством полковника Старинова, финский снайпер Хяюхя получил тяжелое ранение вблизи горы Кола у реки Колласйоки. Один из добровольцев лыжного батальона, обладатель значка «Ворошиловский стрелок» II ступени, из самозарядной винтовки системы Токарева попал разрывной пулей финскому «кукушонку» в левую половину лица. В результате тяжелого ранения часть лица была изуродована, а нижняя челюсть полностью раздроблена. Хяюхя целую неделю находился в бессознательном состоянии в госпитале Хельсинки, пришел в себя 13 марта 1940 года в день окончания войны. Кстати говоря, снайперская винтовка Sako TRG-22, из которой Хяюхя нанес увечье Старинову, в настоящее время используется снайперами специальных подразделений Росгвардии, МВД и ФСБ.