Перехват - стр. 15
– Эван ничего не передавал, – резче, чем собиралась, бросаю я. – А вот Бобби был так любезен, что пригласил нас на матч. Так что можешь не волноваться, Вэл, билеты на игру у тебя есть.
Совершенно не замечая моего тона, Валери подается вперед и восторженно уточняет:
– Ты виделась с Бобби? И как он? Такой же сексуальный, как по телику? Боже, Стеф, я так завидую тебе! Ты и правда знакома с Робертом Уоллесом, а еще встречаешься с его братом. Это же просто…
– О, спасибо, что спросила про Эвана, – перебиваю я Валери. – Мы, кстати, из-за этих билетов сильно поссорились. И знаешь, в пятницу мы тоже поссорились, именно поэтому я не хотела вообще говорить с ним про эти чертовы билеты на этот чертов баскетбол!
Валери шокировано отшатывается от меня, и в этот момент я понимаю, что почти кричу. Мне становится стыдно, горячий жар спускается по моей шее на грудь, и я обреченно прикрываю глаза. Вэл не виновата в том, что у нас непростые отношения с Эваном и уж точно не виновата в том, что не знала про нашу пятничную ссору. Это я ей не рассказала. Я решила, что поговорю с Эваном про баскетбольный матч, так что кричать на Вэл неправильно.
– Прости, – я провожу рукой по лицу и откидываюсь на спинку дивана. – Просто…
– Просто твой парень абьюзер, – цедит Вэл, снова подаваясь ко мне. – Он доводит тебя до вот этого, – она выразительно обводит меня рукой, очевидно имея в виду мою истерику. – А ты какого-то черта, терпишь его вот уже пять лет. Я правда не понимаю зачем ты с ним. Нейтан, может ты понимаешь? – Вэл смотрит поверх моей головы на друга и скрещивает руки на груди. – Ты же знаешь их куда дольше, чем я! – добавляет она, прищурившись.
– Ну, вероятно это любовь, пожимает плечами Нейтан. – По крайней мере, в школе мне казалось именно так.
– А сейчас? – не сдается Вэл.
– А сейчас мы не будем обсуждать Стефани так, словно ее здесь нет, – отрезает Нейтан и со стуком опускает пустой стакан на столик.
Я с благодарностью киваю ему, а затем вопросительно смотрю на Вэл, давая ей возможность вернуться к разговору, но она лишь обиженно поджимает губы и отворачивается от нас.
Какое-то время мы сидим в гнетущей тишине, и меня начинает мучать чувство вины. Я отлично знаю это ощущение – оно царапает где-то в районе солнечного сплетения и отдает горечью на языке. Я так свыклась с ним за последнии годы, что уже не представляю свою жизнь без этого ощущения. В тот момент, когда я понимаю, откуда оно у меня взялось, Вэл громко вздыхает, и я тут же отмахиваюсь от неприятных мыслей.
– Стеф… – примирительно произносит Валери. – Пожалуйста, просто подумай об этом. Эван… Он и правда слишком давит на тебя, и это ненормально. Так не должно быть.
Я киваю, не в силах вымолвить ни слова. Меня душит непонятный комок в горле, который подозрительно похож на непролитые слезы. Вэл что-то понимает по выражению на моем лице и обнимает меня за плечи, притягивая к себе, а я позволяю себе одну единственную слезинку, которая медленно ползет по моей щеке.
– Стефани, – как-то слишком осторожно произносит Нейтан. – Вэл, конечно, бывает слишком прямолинейна, но ты никогда не думала о том, что выбрала не того брата?
Я со свистом втягиваю воздух сквозь стиснутые зубы и молча закрываю глаза. Нейтан неправильно задает вопрос, но я ни за что не признаюсь в том, что он должен звучать иначе. Как часто я думала о том, что выбрала не того брата?