Пепел и Лунный свет - стр. 10
Земля становилась все более скользкой и вязкой, ботинки неприятно чавкали, подол пальто пропитался влажной грязью – хоть выжимай.
Исайя наконец остановился.
– Мы на месте, – он закашлялся. – Нам бы не помешало немного света. Поможешь?
Мысленно коснувшись энергии Луны, Адель сотворила белый шар света.
Они стояли посреди абсолютной черноты. На этом участке поля сгнило абсолютно все. Среди черного месива, в которое превратилась земля, виднелись трухлявые стебли кукурузы, больные корни и полуразложившиеся трупы нескольких мышей и ящериц. Стало окончательно понятно, почему беженцы вспоминали о Гнилости с ужасом.
– Как такое возможно? – Адель прикоснулась к жухлому кукурузному початку. На ощупь он оказался холодным и скользким, точно слизняк.
– Тут все мертвое… Это странно, но я не чувствую тех участков Земли, которые заразила эта дрянь. Вернее, чувствую, но она мне не подчиняется.
Исайя выглядел скверно: сильно побледнел, сжал бескровные губы. Его глаза слезились. Как Инкарнат этой планеты, он был тесно с ней связан, и оставалось только гадать, как Гнилость повлияет на него самого.
– Тебе нехорошо.
– Это наименьшее, о чем стоит волноваться. – Исайя присел на корточки и, сдерживая отвращение, погрузил пальцы в грязь. – Я бессилен. Это похоже на яд. Верхние слои почвы полностью пропитаны им и не позволяют Земле откликнуться на мой зов. Не представляю, с какой скоростью распространяется Гнилость, но, боюсь, времени у нас немного.
Адель прошиб холодный пот.
– Если погибнет урожай в окрестностях всего Шу, наступит голод. – Она встала позади Исайи и сжала его плечо. Как Инкарнат Луны, Адель могла сделать его сильнее, а он сейчас нуждался в каждой крупице силы.
Земля под ногами пошла мелкой дрожью; стая ворон, облюбовавших огородные пугала, с карканьем поднялась в воздух, а потом все вдруг прекратилось. Гнилость никуда не исчезла. Исайя поднялся.
– Нам нужно срочно изолировать этот участок от остальных полей.
– Вряд ли это поможет, – покачала головой Адель.
– У тебя есть другие идеи?
– Нужно сжечь поле. Выжечь все настолько глубоко, насколько возможно, не оставив ничего, кроме пепла, а потом сжечь и его тоже. Для этого понадобится дракон… Вернемся сюда на рассвете вместе с одной из сестер Ламонт, и она сделает все необходимое. Сейчас действовать опасно – в тумане почти ничего не видно, дракон может случайно зацепить соседние поля. Будем надеяться, что после этого все вернется на круги своя.
– Хорошо, – согласился Исайя. – А до тех пор пусть за этим участком следит отряд Адских Джентльменов.
Адель осмотрелась. Из головы не шли слова Луки, произнесенные при их первой встрече в поместье неподалеку от Старого Шу: «…По своей природе и силе я, как и Малахия, разрушитель». Тогда он продемонстрировал сказанное, превратив спелый гранат в черный осклизлый комок.
– Думаешь, это работа Драгомира? – спросила она.
– Вряд ли, хотя подобные трюки в его стиле. – Исайя пожал плечами. – Он не пересекал границ Лунного королевства и тем более Нового Шу. Мы бы об этом узнали.
– Тогда Малахия?
– Нет. Они ведут войну друг против друга, и только когда один падет, второй обратит внимание на нас. До тех пор королевство с горсткой беженцев их не интересует.
Это вряд ли было так. Он ошибался. Сунув руки в карманы пальто, Адель окинула Исайю долгим задумчивым взглядом и предположила: