Патрициана - стр. 62
— Нет, — решительно отрезала она. — Обратись к Шиане и попроси подобрать тебе римские одежды, чтобы мы не слишком бросались в глаза.
Норен нахмурился, предчувствуя, что выход в свет снова закончится предложением встать на колени.
— Это приказ, — поторопила его Хейд. —Ты обещал, что будешь слушаться меня.
— Да, — выдохнул Норен и, всё ещё тяжело дыша, торопливо направился к входу в дом.
В длинной тунике из мягкой белой шерсти Норен чувствовал себя неуютно — Велена видела это по тому, как были напряжены его плечи. Ему не без труда удалось спрятать нож в складках ткани, но он всё равно не был уверен, что успеет вовремя достать его.
Велена сама не заметила, как улыбнулась, наблюдая за тем, как рука крылатого машинально тянется к ножнам на внутренней стороне бедра. Она ещё никогда не видела Норена таким беззащитным, даже в ту ночь, когда он впервые появился в её доме и ещё не мог стоять.
— Идём. — Велена протянула ему руку. Норен неуверенно посмотрел на неё, не зная, как себя вести.
— Мне нужно изображать раба… такого рода? — спросил он.
Велена почувствовала, как судорогой свело скулы. Сделала глубокий вдох и ответила:
— Да.
Норен кивнул и, наконец, решившись, позволил госпоже взять себя под руку.
Они вышли из дома и направились пешком по улице вниз в сторону реки. Особняки патрициев вскоре остались позади, и они оказались на набережной. По другую сторону тянулись торговые лавки и лотки. Солнце почти опустилось за горизонт, в окнах тут и там загорались тусклые лампадки, но было ещё не настолько темно, чтобы прятаться по домам, и улица полнилась людьми.
Велена неторопливо брела вперёд, не зная, стоит ли начинать разговор. Ей за день хватало болтовни, а с Нореном можно было просто молчать и не чувствовать себя неловко. Через какое-то время она замедлила шаг и остановилась, прислонившись боком к каменному парапету набережной.
Норен остановился у неё за спиной и через какое-то время спросил:
— Куда мы идём?
Велена обернулась и теперь стояла лицом к нему.
— Никуда, — сказала она. Подумала какое-то время над тем, как можно объяснить свой каприз, и произнесла: — Просто хотела пройтись.
«С тобой», — повисло в воздухе, так и не родившись на свет.
Она разглядывала крылатого, который даже в этих одеждах казался резким и отточенным, как клинок. Обнажённые плечи Норена были напряжены, и оставалось только гадать, получает ли он хоть капельку удовольствия от этой прогулки.
— Ты можешь чуточку расслабиться. — Велена потянулась к его запястью в мгновенном порыве погладить его по руке, но замерла, не добравшись до цели, заметив, как он напрягся ещё сильней.
— Разве мне не нужно тебя охранять?
Велена сделала глубокий вдох.
— Здесь много людей, — уклончиво ответила она. — Не думаю, что со мной что-нибудь произойдёт. Я очень беспокоилась за тебя…
Велена замолкла на полуслове, обнаружив, что говорит это вслух. Мысленно отвесила себе пощёчину, удивляясь тому, что в обществе этого крылатого настолько утратила над собой контроль.
Норен молчал, с лёгким недоумением глядя на неё. От этого взгляда Велене стало ещё более грустно.
— Патрициана, — тихо и непривычно мягко произнёс он. — Вы ведь с самого начала сказали, что я нужен вам для особых поручений… — Он замолчал, и Велена тоже молчала, не зная, как ответить на эти слова.