Патрициана. Книга третья - стр. 3

Норен стоил ей слишком дорого. Она не знала, что бы сделала теперь, увидев этого странного крылатого на арене. Вступилась бы за него? Или позволила умереть, чтобы жить самой?

Велена ощутила дрожь у своих ног и опустила глаза.

Рот Норена едва заметно приоткрывался, произнося беззвучные слова. Брови сошлись у переносицы. Патрициане стало мучительно стыдно за мысли, которые терзали её всего секунду назад.

Она рванула плечи Норена вверх, поднимая его на один уровень с собой, и с силой встряхнула.

— Нет!

Велена снова тряхнула крылатого, и на сей раз глаза его резко распахнулись. Ужас исказил тонкие черты. Велена молниеносно прижала любовника к груди, не дожидаясь, пока стыд сотрёт невольное проявление страстей.

— Это я, — прошептала она, с силой прижимая к себе дрожащие плечи. — Я люблю тебя.

Она почувствовала, как впиваются в её плечи острые ногти, и уже в следующую секунду дрожь прекратилась и пальцы отпустили её. Норен отстранился.

— Прости, — сказал он голосом звонким, как металл.

Велена натянуто улыбнулась.

— Что тебе снилось?

Норен отстранился. Слегка отполз в сторону камина и замер, сложив руки на согнутых коленях. Он молчал.

Велена спустилась на пол и, сев рядом, накрыла ладонями его кисти.

С трудом отцепила и по очереди поцеловала пальцы.

— Если не хочешь, не говори. Мы можем просто пойти спать. Сегодня моя очередь охранять тебя от кошмаров.

Ей показалось, Норен слегка вздрогнул. Его подбородок опустился на колени, и пристальный взгляд впился в Велену.

— Велена… ты знаешь, что я видел. Теперь знаешь, ты пережила то же, что и я… но для меня этот ад длился изо дня в день, за годом год.

Норен поднялся на ноги и отошёл. Остановился, против воли натолкнувшись на большое зеркало в полный рост в золотой раме, оставшееся здесь от прежней хозяйки. Он смотрел на свои поседевшие волосы, разметавшиеся по плечам. На морщины, залёгшие под глазами и в уголках губ. Норен не заметил, как рука его коснулась гладкой поверхности стекла. Он провёл пальцами по щеке своего отражения, будто ощупывая шрам.

— Катар-талах отправлялись на войну едва нам исполнялось тринадцать. Когда мой отряд погиб, а я попал к своей первой хозяйке, я был совсем молод — мне едва исполнилось девятнадцать. К моей первой хозяйке… — Норен усмехнулся и опустил голову, чтобы не смотреть в глаза своему отражению.

На плечи его легли бархатистые пальцы энтари, но Норен не шевельнулся.

— Ты вряд ли думала о том, что Флавий не был первым, верно?

Пальцы энтари переместились ниже, легко огладив его грудь, сомкнулись на застёжках камзола. Один за другим крючки отлетали в стороны, пока тяжёлый бархат не осел на пол.

— Не надо, патрициана, не сейчас…

Норен запнулся и замолчал, всё ещё не смея поднять глаз.

Мягкие руки сомкнулись на его талии.

— Ты всё ещё не доверяешь мне? — Велена положила голову ему на плечо и остановилась. Прикрыв глаза, она наслаждалась теплом стройного тела в своих объятиях.

— У меня есть на то причины, Велена. Как бы я не старался преодолеть то, что пролегло между нами — вся моя жизнь учила меня тому, что энтари нельзя доверять… Я хочу поверить тебе, но…

— А у меня?

Норен дёрнулся, будто его ударило кнутом.

— Я - третья патрициана Вечного Рима. Но я готова встать перед тобой на колени, чтобы ты касался меня.