Пасынки Страны - стр. 34
– Ах, ты, засранец! – Марго ущипнула меня за бок и сделала вид, будто пытается выдернуть пылающий веник из земли. – Нет, я хочу использовать её как средство воспитания чересчур болтливых кровососов.
– Это не ко мне, – защищался я, – ещё ни капли в рот не брал! И вообще, я уже третью ночь в завязке.
– Все вы, алкоголики, так говорите! – подключилась Вера, которую, похоже, слегка отпустило. – До первого горлышка, а потом – это не я, оно само и вообще: меня заставили.
– Силой заливали, – подтвердил Серёга. – Да вы посмотрите на нас: разве мы похожи на пьяниц?
– А ты, зеленоголовый, вообще молчи, – Вера махнула на него рукой, – кто вчера втихую лягушку схомячил?
– Думал, ты не заметишь, – товарищ не выглядел смущённым, поглаживая пузико. – Не удержался: смотрелась уж больно аппетитно.
– О том я и говорю, мог бы и даме предложить.
– Хм, – прервала их Марго, – похоже, пришли…
За перешучиваниями мы и не заметили, как впереди объявилась деревянная стена в два моих роста. На острых кольях ограды ярко пылали разноцветные шары, чуть больше футбольного мяча каждый. Время от времени то один, то другой подскакивали на полметра вверх, а потом смущённо возвращались обратно. Две невысокие бревенчатые башенки, охранявшие распахнутые ворота, и вовсе переливались, точно северное сияние. Из-за стены доносился отдалённый гул множества голосов, взрывы хохота и какие-то непонятные щелчки.
Только теперь мы удосужились обратить внимание на аккуратные делянки по обе стороны дороги, которые сменили прежние дикие заросли. Каждый участок был ограждён невысокими столбиками, изображающими диковинных существ с огромными ушами и зажмуренными глазами на сморщенных лицах. В основном на полях росла какая-то рожь или пшеница – никогда не отличал одно от другого.
– Я так думаю, это и есть та самая Головня, – заметил Серёга и, расплывшись в широкой ухмылке, указал пальцем, – а вот и один из её жителей. Сторож, очевидно.
Ну а кто ещё будет в самый разгар праздника громко храпеть около сторожевых ворот, крепко сжимая обеими руками пузатый кувшин с отбитой ручкой? Второй охранник прилежно оберегал открытую створку толстой двери. Здоровенный парень, с венком, сползшим на одно ухо, держался за металлический засов, пытаясь устоять на разъезжающихся ногах.
– Прив… Прюв… – он помотал головой, едва не рухнув, при этом, – привфв…
– Не упал, – прокомментировал я, и спутницы начали громко хохотать, – ладно, и тебе: привет!
– Угу, – парень кивнул и, похоже, уснул.
Сразу за оградой располагалось незастроенное пространство, уложенное округлым булыжником. К стенам поднимались крепкие деревянные лестницы, и около каждой я заметил деревянный таз, наполненный водой. Кроме того, у самого входа подпирали забор толстые заточенные колья иссиня-чёрного цвета. Похоже, жителям приходилось постоянно опасаться нападения неких врагов. А учитывая слова Подорожника об отсутствии здесь других людей… Видимо, нечисть не очень-то дружила с представителями хомо сапиенсов. Печально, в свете того, что мы – нечисть.
– Кажется, праздники здесь бывают не очень часто, – Серёга подметил нечто, ускользнувшее от моего внимания. – Напоминает плаху…
Массивный чурбак, небрежно укрытый свежей травой, покрывали бурые и тёмно-зелёные пятна, а песок вокруг выглядел как-то уж слишком свежо, словно его набросали совсем недавно. Ладно. Сегодня – праздник. По каменной дорожке, мимо невысоких домиков, крытых соломой, с окнами, плотно закрытыми резными ставнями, в направлении нарастающего гвалта и…