Пастух - стр. 18
От теплого аромата рулетов с корицей, только что вынутых из печи, в животе у него заурчало. Внутри помещения, из которого исходил запах, горел свет. Мэгги была так поглощена своим нынешним состоянием, что чуть не прошла мимо входа в свое жилище – небольшую квартирку над булочной «Магнолия». А он вспомнил место с таким же названием на Бликер-стрит в Нью-Йорке. Ему очень нравились продававшиеся там кексы с бархатистой красной глазурью.
Мэгги остановилась и достала из сумочки ключ. Потом застыла в нерешительности, и ему показалось, что она ждет от него следующего шага.
Прошло очень много времени с тех пор, как он говорил что-то подобное.
– Поужинаем завтра вечером?
Мэгги снова полезла в сумочку, вынула небольшой блокнот и ручку. Записала номер своего телефона и подала листок Маркусу.
– Позвони мне завтра.
Он взял листок, аккуратно сложил его и сунул себе в карман.
Еще несколько секунд они пристально смотрели друг на друга. Потом он склонился к ней, а она закрыла глаза и, как ему показалось, ожидала прикосновения его губ к своим.
Он тронул ее за плечо, но не поцеловал, а прошептал на ухо:
– Я не целуюсь на первом свидании.
Ее глаза открылись, она прищурилась.
– Странный ты человек.
Он улыбнулся.
– А вот это я приму как наилучший комплимент.
– Ты уверен, что мы поступаем правильно? – спросил мужчина крупного телосложения и забарабанил пальцами по поверхности старинного письменного стола. Другой мужчина, помельче, усмехнулся, отошел от окна, из которого открывался вид на густо увитую плющом веранду усадьбы, и сел в кресло позади резного стола из орехового дерева.
– Я замечаю, что чем старше становлюсь, тем менее уверен вообще в чем-либо.
Крупный мужчина улыбнулся своему старому другу, которого все называли Директор.
– Понимаю, что ты имеешь в виду, но начинаю сомневаться насчет этого плана. Есть миллион причин, почему все может пойти не так.
– Но в то же время есть и миллион причин считать, что у нас все получится. Такова жизнь.
– Знаю, но не могу избавиться от ощущения, что мы слишком рискуем. Мы ставим многих людей в опасное положение, а у нас все может выйти из-под контроля. Цель действительно оправдывает средства?
– А так вообще когда-то бывает?
Крупный мужчина провел пальцами по своей светлой с проседью шевелюре. Первым нарушил молчание его товарищ:
– Думаю, мне надо выпить и подышать свежим воздухом. Не желаешь составить мне компанию?
– Да, и мне двойную порцию, пожалуйста.
Они вышли из кабинета Директора и прошли по дорожке, огибавшей все массивное белое здание. Потом здоровяк спросил:
– Неужели это должен быть именно Акерман?
– Мы это уже обсуждали. По прошлому опыту мы с тобой знаем, что для этого необходим кто-то… кто-то его калибра. Для достижения нашей цели. Кроме того, ты знаешь его связь со всем этим. Мы нуждаемся в нем. Дьявол! Весь наш план завязан на нем. И мы уже проделывали подобные вещи.
– Но только не с такими людьми, как Акерман. – Крупный мужчина помотал головой. – Он меня пугает.
– Понимаю. Я чувствую то же самое, но только события, которые привели нас к сегодняшнему дню, были запущены несколько лет назад. Это судьба. Хоть и в какой-то степени с нашей помощью, не без этого. Мы оба знаем, что иногда нужны экстремальные действия, чтобы радикально повлиять на чей-то образ мыслей. Мы с тобой спланировали все наилучшим образом, а наши люди знают свою работу. Они тоже лучшие. Ты сам натаскал многих из них. У нас все должно получиться.