Парижские тайны - стр. 5
– Странно, – заметил Додо, подбегая к двери ресторана. – Вы уверены, что сегодня действительно среда?
– Конечно! – уверенно заявил Луноброд. – А что?
Жозефина кивнула в сторону ступенек у входа в «Золотой ключ».
– Там нет ни одной миски, – заметила кошка, – и ни единого блюдечка.
Друзья с опаской подошли к двери ресторана. Видимо, ресторан был действительно закрыт. Его пустые ступеньки наводили на печальные мысли. Там не было даже крошечной рыбной косточки!
– Очень странно, – промяукал Луноброд. – Пьер всегда славился своей пунктуальностью… Может быть, нас опередил другой котяра и слопал всё до крошки?
Додо перемахнул через три каменные ступеньки и приложил своё обгрызенное ухо к двери:
– Дверь не закрыта, – уверенно заявил он, – а только прикрыта.
Он слегка подтолкнул входную дверь, и она медленно отворилась, издавая зловещий скрип.
Жозефина, которая была не только грациозной, но и очень смелой кошкой, первой проскользнула в проём двери.
Глава 3
Сюрприз на кухне
Кухня ресторана была настоящим раем для гурманов.
Представьте себе просторное помещение, вымощенное белыми кафельными плитками, на стенах – фотографии с изображением самого повара Пьера, победителя престижных кулинарных конкурсов.
В центре кухни возвышалась огромная чугунная печь, на которой было почти двадцать плит. На плитах сияли кастрюлищи и кастрюльки самых разных размеров, в которых что-то закипало, шкварчало и бурлило.
Из-под крышек со свистом вырывались тонкие струйки пара, источая целую симфонию аппетитных запахов. Над плитами в идеальном порядке были развешены котелки, поварёшки, тёрки, штопоры, ножницы для разделки птицы, толкушки, банки и овощерезки.
– Как здесь чудесно… – прошептал Додо, который впервые оказался на кухне великого шеф-повара.
В глубине кухни виднелась огромная кладовка, до отказа набитая испанскими ветчинами, французскими сырами, итальянскими винами, косичками чесночных головок и золотистого лука, пучками петрушки, баночками с кориандром, эстрагоном, орегано и розовым перцем, мускатным орехом и корицей.
– Да это настоящий праздник для глаз! – произнёс восхищённый Луноброд. – А какие дивные ароматы! Вы только принюхайтесь…
Внезапно он осёкся.
Его чуткие кошачьи ноздри вдруг уловили едва ощутимый запах, витающий в воздухе. Что-то странное… Не очень приятное…
– Пёс побери! Не кажется ли вам, что здесь что-то не так? – спросил Луноброд.
– Вовсе нет, здесь очень вкусно пахнет! – ответил Додо. – Чего ты только не придумаешь, лишь бы поразить Жозефину! – добавил он шёпотом, чтобы красавица не услышала.
– Нет-нет, тут и вправду попахивает чем-то, что портит все ароматы! Но не могу понять, чем именно… – продолжил Луноброд.
– Эй, вы, сейчас же прекратите! – осадила их Жозефина. – Тут случилось что-то серьёзное!
Коты тотчас прижали уши. Сиамская кошка не ошиблась: на кухне ресторана «Золотой ключ» в самом деле было что-то неладно.
Кухня была залита ярким светом, кастрюли томились на плите, но Пьера Паштета не было. Нигде, совершенно нигде.
– Мяу? – спросил Додо в повисшей тишине.
Но ему никто не ответил.
– Умм, мяу… – произнёс Луноброд, прищурив глаза, которые превратились в узкие щёлки. – Кошачий нюх подсказывает мне, что тут пахнет преступлением. Посмотрите-ка на эти следы!