Пари на практикантку - стр. 22
- Да ну, какие проблемы, господин капитан? - тут же елейно запел старьевщик, но даже я понимала: врет, как дышит.
Над головой вдруг загудел старый вентилятор, разгоняя тысячелетнюю пыль веков.
- Бытовые заклинания плохо воздействуют на артефакты, - пояснил лавочник. - Приходится все по старинке, ручками, тряпочками.
Факт. Магические артефакты и впрямь не любили лишнего магического воздействия. Порой они могли вступать в резонанс даже с обычным заклинанием уборки, не говоря о каких-нибудь многослойных кулинарных.
“Тр-реньк” - вдруг сказала рубашка и, не выдержав натиска бюста, на пол упала верхняя пуговица.
- Кхм… - капитан решил завершить светскую беседу, отводя взгляд от моей груди. - Возвращаемся к нашей основной проблеме. Наш специалист сейчас осмотрит свиток
- Да, пожалуйста! Если истец не может определиться, что ему нужно, я тут причем? - продолжал бухтеть вампир.
- Может потому, что каждый раз это другой свиток? - мрачно спросил Морган и предупредил. - Мое терпение на исходе, мистер Смит. Если и в этот раз будут проблемы… Мисс Уилсон?
Большой металлический тубус, в котором и скрывался свиток, щёлкнул замком, открывая свое сокровище. Плотная желтоватая бумага разворачивалась нехотя, все пытаясь вновь свернуться в рулон.
На первый взгляд вроде бы все было отлично. Свиток был покрыт голубоватыми линиями воздуха. Они дрожали и мерцали, перетекая друг в друга. Я привыкла работать с тем, от чего отказывались другие студенты - от рутинной работы, когда нужно разматывать заклинание плетение за плетением. Проверять самую тонкую и незаметную линию.
Как будто все в порядке. И все же есть одна странность. Некоторые линии были слишком толстыми, другие, напротив, тонковатыми. А вон с того края свитка и вовсе как будто была кляка.
Я вновь замерла, пытаясь поймать тот узелок, который мне померещился.
Хм… исчез. А может действительно показалось? Нахмурилась.
- Мне кажется, что…
Озвучить свои сомнения я не успела. На улице вдруг раздался взрыв. Яркая вспышка света, а по стене застучали мелкие обломки. А какой-то крупный с грохотом врезался в дверь. Алхимически укреплённое бронебойные стекло лавки выдержало, чего нельзя было сказать о моих нервах. Зато у службистов с этим проблем не было.
- Хлоя, останься здесь! Морган за мной!
Дважды приказывать стальному дракону не пришлось. Мужчины выскочили наружу, а я осталась. О чем тут же пожалела.
Задумчивый взгляд вампира осмотрел меня с головы до ног - скользкий, масляный. Его ноздри хищно затрепетали, втягивая воздух. И старик неожиданно усмехнулся, показывая острые иглы зубов.
- Значит, мисс Хлоя Уилсон… - от задумчивого тембра его голоса по спине пробовал мороз, - а я вас, надо сказать, не сразу узнал.
- Простите, мы знакомы?
- А как же, деточка… я частый посетитель “Пика гарпий”. Вот не далее как вчера…
Оцепенение заставило кровь замёрзнуть, а пальцы сами собой сжались в кулаки. Нет-нет! Он же не мог меня узнать? Или мог? Конечно, на мне всегда эта дурацкая маска, но…
- Все эти наряды и маски немного сбивают, - подтвердил вампир в унисон моим мыслям, - но твоя кровь так же сладко пахнет малиной. Не ошибешься. М-м-м… и эта жилка на шее бьётся так учащенно.
Ох, запах! Он запомнил запах моей крови? Чёртовы нелюди!
- Интересно, твой начальник в курсе, где и кем работает по ночам его эксперт?.. - и Смит усмехнулся, смакуя мое напряжённое молчание.