Пара для дракона, или погаси последний фонарь - стр. 24
***
Ижен шёл по коридору особняка лорда Лаари в Вечном Царстве и прокручивал в голове их разговор со Жрицей. "Очевидный ответ" у неё, понимаете ли... Если бы война велась по принципу "Не хочу применять оружие - значит, не буду", то... да ладно, что уж скрывать - это была бы уже не война.
Он усмехнулся криво, глядя на беснующиеся за окном волны. Лаари любил стеклянные галереи, чтобы видеть русалочье море за окном - это ли не ирония? Впрочем, Ижену всегда нравилась эта страсть наставника: чёрная вода напоминала живое существо, капризное, величественное и разумное. Зря остальные демоны её так сторонятся - многое теряют.
Ижен опёрся рукой о стекло.
Бедная Жрица, она сражалась за лучшую жизнь для своих подопечных, была увлечена обманчивыми идеями вроде справедливости и высшего блага, а потому подставилась. Чего ради? Ижен не был уверен, что сумеет её спасти... Да что там, он сомневался, что даже с помощью Лаари сможет тут что-то сделать. Выторговать жалкие пять лет? Смешная отсрочка. И это понимание злило его до красной пелены перед глазами, потому что Жрица стала... важна. А для него, Ижена, мало кто по жизни хоть что-то значил. И понимать, что одного из этих редкостных существ у него заберёт какая-то дурацкая битва, приводило в ярость.
Она была похожа на покойного братца Ажара, о да. Идеалистичная дура. Так и не поняла - в войне нет ничего душевного, ничего идеалистического - кроме разве что промывания мозгов потенциальному мясу.
Ни разу, чтоб его.
Война - это деньги и ресурсы, это грёбаные интересы хищных тварей разных мастей, делящих сочащееся кровью мясо. Ему хотелось взять её потрясти. "Да плевать всем на людей и драконов, на религию и идеи! Воюют не за этим!". Но она бы не поняла, нет.
Или не захотела бы понимать - дуракам вроде неё вообще нравится думать, что они умирают за благое дело. Что уж там, его папочка тоже рассказывал о великой миссии освобождения Предгорья - куда же без этого?
Ижен рыкнул. В Последнюю Бездну!
Война - это договорённости, сделки, манипуляции, предательства. Это выданные кредиты и розданные обещания. Глупо думать, что вовлечены в развлечение только те, кто фактически воюет.
Так и в их случае: Амо ожидают возможности расселиться в шестом мире и тактично спрашивают, когда союзники будут исполнять обещания; золото фейри и их шпионы, равно как и воины из техногенного мира, тоже даны не даром - должок нужно будет вернуть, и желательно - ресурсами завоёванной страны.
А жизнь Лаари висит на волоске: его пара в Предгорье. Заложник, конечно, немного уравновешивает ситуацию, но всё равно ситуация просто...
- Рефлексируешь? - насмешливый голос Лаари ворвался в его мысли.
- Страдаю, - отозвался Ижен, вложив в голос как можно больше сарказма. - От неразделённой любви. Жить, знаешь ли, не могу!
- Твоя душа тебе не даёт? Ничего, в том числе покоя? - усмехнулся Лаари. - А по моим сведениям у вас всё, скажем так, довольно неплохо складывается.
"Даани ему докладывает, - мрачно подумал Ижен. - Ну разумеется! Разве может быть иначе?"
- Разумеется, я слежу, - сказал демон с неприятной усмешкой в ответ на красноречивую тишину. - Ты мой любимчик, как-никак. Было бы странно пустить эту историю на самотёк... Но я доволен тем, как всё складывается. Да и возвращаешься ты от неё удовлетворённым, как пережравший боли демон-каратель, и отдохнувшим, как после курорта.