Папа не придёт - стр. 24

— Ой, орешек! — Я ловко выковыряла орех прямо у Маши из-под носа.

Дочь ахнула от возмущения и в отместку попыталась забрать всё ведёрко. Я не отдала. Потянула на себя, переставила на другую сторону. Повалила Машку на спину и защекотала.

— Мама! — Смеясь, она пыталась вывернуться. — Мам, престань! Ну ма-а-ам!

— Что, мам? Ам… — Я сделала вид, что хочу укусить её за бок. — Кто это тут такая сладкая вкусная девочка? А?

— Ма-а-ам! — Дочь взвизгнула.

Я поймала её руку и снова сделала вид, что кусаю. Пощекотала животик. Дочь засмеялась громче, снова взвизгнула и вывернулась.

— Нечестно! — заявила она.

— Почему это нечестно?

— Ты большая, а я маленькая!

— Правда, что ли? — Я округлила глаза. — А на днях ты мне доказывала, что большая. Или это была не ты, а какая-то другая девочка?

— Другая! — засмеялась дочь.

— Да? И где же эта другая девочка?

Маша заулыбалась. Подобралась ко мне и, присев, хотела взять ведёрко, но я отставила его подальше. Обняла свою малышку, прижала к груди и подумала вдруг, что нам с ней никто не нужен. Нам ведь и так хорошо — вдвоём, вместе.

Нет. Неправда. Я поспешно отогнала эти мысли. Неправда это. Маше нужен пример семьи. Не должна я повторять маминых ошибок и строить из себя вечно сильную и самодостаточную, пусть это хоть миллион раз так. Женщине нужен мужчина, сильное плечо, защита. Другое дело, что сильной женщине нужен мужчина, который будет сильнее неё. А это не так просто.

— Мам, — Маша вдруг стала серьёзной, — а почему дядя Дамир сказал, что ты его жена?

Я застыла.

— Он пошутил.

Маша замотала головой.

— Нет, он не шутил. Совсем не шутил.

— А я тебе говорю, что он пошутил, Маша. — Раздражение вырвалось само собой. На деле это был страх, который я инстинктивно попыталась замаскировать.

Дочь отвернулась. В ведёрке ещё оставалось немного мороженого, но она потеряла к нему интерес. На экране замелькали последние кадры мультфильма, за ними титры. Я опять обняла Машу, теперь со спины.

— Не бери в голову, Машунь. Пойдём лучше в кроватку?

— Если ты его жена, то он мой папа, так? — Дочь пытливо посмотрела на меня.

Я отрицательно качнула головой. Погладила её по золотистым волосам.

— Дядя Дамир — чужой дядя, Машунь. И папа тоже совсем чужой.

— Катя мне не чужая, — запротестовала она, но жалобно, теперь совсем по-детски.

— Пойдём спать. — Я взяла её за ручку и поднялась, потянула за собой.

Уснула Маша быстро, хотя я думала, что после сладкого и возни придётся просидеть с ней минимум час. Но нет. С каждым словом голос её звучал тише и неразборчивее, а потом она просто перестала мне отвечать.

Выключив ночник, я ещё пару минут просидела возле постели. Даже вечер Дамир умудрился подпортить. Если бы не Маша, я бы прокляла день, когда мы встретились. Но глядя на свою мирно спящую принцессу, понимала — у меня нет на это права. Не было бы его, её бы тоже не было.

Выключив телевизор, я навела в гостиной порядок. Выключила свет в кухне и встала у окна. Пора было тоже ложиться, но только я пошла в спальню, в дверь позвонили. В сердце закралось недоброе предчувствие. Нет, оно не покидало меня весь вечер, сейчас же просто усилилось в сотню раз. Макар?

Надеясь, что это так, я подошла к двери. Посмотрела в глазок и порывисто открыла замок.

— Да что тебе нужно? — спросила гневно, распахнув дверь.