Паломино - стр. 44
– Нет, не что угодно, – по-детски лукаво усмехнулась Саманта.
– И что же это может быть?
Саманта прошептала два заветных слова:
– Черный Красавчик.
Кэролайн на мгновение задумалась, а потом внезапно расхохоталась.
– Так вот в чем дело! Понятно…
– Тетя Каро… можно?
– Что «можно»? – Кэролайн Лорд царственно откинула назад голову, однако в глазах ее мерцали веселые искорки.
Но Саманту не так-то легко было сбить с толку.
– Можно мне на нем покататься?
Кэролайн долго не отвечала: ее вдруг охватило волнение.
– А тебе кажется, ты уже готова к этому?
Саманта кивнула, осознавая правоту Джоша, который сказал:
«Если ты что-нибудь заполучишь, то уже из рук не выпустишь».
– Да, – сказала Саманта.
Кэролайн задумчиво посмотрела на нее. Стоя рядом с Биллом у большого окна, она видела, как Сэм въехала во двор. У Сэм в крови любовь к лошадям. Лошади – это как бы часть ее существа, она инстинктивно все делала правильно, даже после годичного перерыва.
– А почему тебе хочется на нем прокатиться? – Кэролайн наклонила голову набок, позабыв про еду.
Когда Саманта вновь заговорила, голос ее звучал тихо-тихо, а глаза смотрели как-то отстраненно; она позабыла и про выступление своего бывшего мужа, и про женщину, к которой он ушел… Она могла думать сейчас только об ослепительно прекрасном черном жеребце, стоявшем в конюшне, и о том, как страстно ей хочется ощутить его под собой и поскакать навстречу ветру.
– Я не знаю почему. – Сэм честно поглядела на Кэролайн и улыбнулась. – Просто у меня такое чувство, будто… будто, – она запнулась, и в глазах ее вновь появилась отрешенность, – будто я должна это сделать. Я не могу объяснить, Каро, но в этом коне есть что-то особенное.
На губах Сэм заиграла отрешенная улыбка, и тут же ее отражение появилось в глазах Кэролайн.
– Я знаю. Я тоже это почувствовала. Потому и купила его. Хотя женщине моего возраста не пристало ездить на таком норовистом жеребце. Но я должна была его купить, должна была поездить на таком напоследок.
Саманта кивнула в знак полного понимания, и, посмотрев друг другу в глаза, женщины ощутили нечто особенное, что всегда их объединяло; эта связующая нить протянулась сквозь годы и расстояния. В некотором смысле они были одинаковыми, родственными душами, как мать и дочь.
– Ну, так что? – с надеждой посмотрела на Кэролайн Саманта.
– Ладно, – лицо Кэролайн медленно озарилось улыбкой. – Можешь покататься.
– Когда? – Сэм даже дыхание затаила.
– Завтра. А почему бы и нет?
6
Утром, выпрастывая ноющее тело из простыней, Саманта лишь несколько первых мгновений кривилась от боли. Затем она неожиданно припомнила свой разговор с Кэролайн, и ей все стало нипочем: она ринулась в душ и даже не поморщилась, когда горячая вода забарабанила по ее плечам и голове. В то утро она даже на завтрак не пожелала тратить времени. Наплевать на еду! Во всяком случае, сегодня! Надо только выпить на кухне чашечку кофе и – бегом в конюшню! При одной лишь мысли об этом Саманта расплылась в улыбке. Ни о чем другом она сейчас думать не могла. И когда она подбегала к конюшне, улыбка по-прежнему сияла в ее глазах. В углу тихонько беседовали двое мужчин, больше в конюшне никого не оказалось. Было слишком рано, и большинство работников еще не появились здесь. Они завтракали и пытались окончательно проснуться, взбадривая себя местными сплетнями и разговорами о делах на ранчо, которые обычно велись в столовой.