Отверженная истинная короля-дракона - стр. 36

— Тут все стандартные условия и обязанности сторон. За исключением того, что о работе ты узнаешь позже, — Эргарн отлепляется от спинки и опирается локтями на стол, переплетя свои длинные пальцы. — Но за это щедрое вознаграждение. Думаю, что это честно.

Честно? Ему ли говорить о чести?

Моя ухмылка не скрывается от его взгляда, и левая бровь удивленно изгибается. Но я не объясняю. Вместо этого сажусь на кресло и читаю каждый пункт. Действительно, о моих обязанностях лишь общие фразы “выполнить в полном объеме”, “при невыполнении обязательств” и так далее.

Зато в ответ мне гарантируют свой участок с усадьбой на юге страны, в озерном крае, щедрую выплату, экономку и гувернантку для моего сына. А также гарантированное его зачисление в Академию с полной оплатой обучения.

То есть… Эргарн отнял у меня прошлое, но сейчас готов дать мне будущее. Не королевой, но независимой. Готова ли я сейчас согласиться на неоговоренные условия, чтобы потом обрести свободу?

Передо мной ложится перо, а Эргарн подталкивает ко мне чернильницу.

Он ждет. Впившись в меня взглядом. Он хочет на меня надавить, поторопить. Ему просто необходимо, чтобы я подписала.

Закусываю губу. Как король, он мог бы добиться от меня этого силой. Заставить, даже не гарантируя никакой оплаты. Просто по праву правителя. Но его дракон всегда был чуть благороднее, чем должен быть.

Эргарн чуть поворачивает голову, и луч света выхватывает напряженное лицо, жилку, бьющуюся у виска, плотно сжатые челюсти и упрямый подбородок. По телу пробегает холодок, а сердце пропускает удар. Хищник. Он самый настоящий хищник.

Будь на моем месте кто-то другой, был бы он такой же сдержанный?

Но время безоговорочных решений прошло.

— Я согласна, но у меня есть одно условие.

18. Глава 18. Условие

— Условие? — переспрашивает Эргарн, подняв бровь. — Ты правда считаешь, что можешь выдвигать условия? После всего того, что я сделал уже и что обещал?

Распрямляю спину до боли мышц, пальцем немного отодвигаю от себя бумаги. Действительно много и сделал, но еще больше обещал и не сделал. Беречь, защищать, верить.

— Я вынуждена подписывать контракт вслепую, не зная, что и для кого мне придется делать, — спокойно, уверенно говорю я. — Поэтому я вправе просто отказаться от работы.

Всполох в его глазах должен напугать, но не сейчас. Если он готов дать мне будущее, то я хочу, чтобы оно было спокойным. Без боли. Без соли на ранах, которые не затянутся никогда.

Эргарн кладет обе ладони на стол и откидывается на спинку кресла. Чувственные губы поджаты, а глаза прищурены. Он взвешивает, насколько стоит давать мне возможность выбирать? Или насколько я ему нужна?

— Что ты хочешь? — наконец, говорит он.

— Чтобы после того, как я выполню свою работу, вы больше ни словом, ни делом не касались моей жизни и жизни моего сына, — на последнем слове голос срывается, но я откашливаюсь, пытаясь это скрыть. — И мне нужны гарантии.

— Слово короля? — с тихим рыком в горле предлагает Эргарн.

— Мало. Я ему не верю.

Чтобы это сказать, мне приходится собрать все свои силы в кулак. Эти слова — как пощечина королю. Но взрослые и серьезные игры — это уже не просто доверие.

— Темница? — раздается угроза.

— Тогда магия не сработает. Мотивация должна идти от искреннего намерения, — чуть-чуть лукавлю я.