Оттепель на закате - стр. 37

— Механизмы из металла. Я такое улавливаю, когда оказываюсь достаточно близко.

— Выходит, я все же сама себя подставила, притащив тебя в свой дом, — с горечью констатировала я.

— Думаешь, я узнал об этом только сейчас? — повернулся Роутэг ко мне и шагнул ближе. Я попятилась. Мне не хватало воздуха.

— Нет?

— Нет. Еще весной.

— Но почему же… — Я мотнула головой, глядя на него изумленно.

— Почему что? — сдвинул он свои прямые брови, внимательно вглядываясь в мое лицо

— Почему не казнил меня тогда?

— Потому что не сделал этого, — Лицо черного на миг исказилось, разбивая маску его невозмутимости, но понятнее мне не стало.

— Но ведь использование металла людьми запрещено. Оно разве не карается вами лишением жизни?

— Запрещено и каралось. Но эти правила были установлены не нами.

Неужели столько лет в моей семье напрасно хранили строжайшую тайну?

— То есть моя мастерская не входит в число запрещенного использования? — вскинулась я с надеждой, которой была тут же лишена.

— Разве механизмы там внизу нельзя использовать для создания оружия?

К сожалению можно, так что осталось только потупиться смущенно.

— Тогда… почему я все еще жива, а здесь не пепелище?

— Тебе необходимо это знать?

Я кивнула, нервно сглотнув. Роутэг сильно нахмурился, посмотрел в стену, повел головой так, будто у него шея болела, и снова уставился на меня.

— У меня нет ответа, — прозвучало так, как если бы он сам был растерян и озадачен. — Сначала собирался поступить как положено. Но сразу не смог. Я ведь уже смотрел на тебя до этого некоторое время. И уже тогда испытывал желание претендовать на право быть твоим мужчиной. Если бы поступил как должно, у меня не было бы такой возможности. И я решил побыть некоторое время вдали, чтобы подумать. Но сколько ни думал, ничего не менялось. Я не мог стать причиной твоей гибели. И не мог передать полномочия другому эсретану, ведь это все равно привело бы к твоему исчезновению.

— То есть, о моей тайне знаешь только ты. Больше никто из ваших?

— Это не так, — качнул Роутэг головой. — Я не видел причин что-то скрывать от себе подобных. Они появились позже.

— Но почему тогда…

— Ты живешь на территории, за которую я несу ответственность… Нес. Так что, решение по степени виновности и приведение в исполнение было за мной. Понаблюдав за тобой, я решил, что вреда не будет, если оставить как есть. Ты жила одна, никому не угрожала и никто бы не узнал. Ты подвергала себя опасности только выезжая на Ярмарку с теми предметами из металла, рискуя их использованием привлечь внимание другого эсретана. Однако, теперь все изменилось. Не по моей воле, Элли. Твои соплеменники в очередной раз доказали, что людей нельзя исправить. И даже если я оставлю здесь все как есть, остаться ты уже не можешь. Процесс запущен.

11. Глава 11

— Мои соплеменники? — пережитые только что страх и отчаяние мгновенно переродились в гнев. — Мои? Но разве это мы, люди, вторглись к вам? Разве это мы прилетели в ваш мир и разрушили все? Захватили вашу землю? Уничтожили цивилизацию, убили миллионы и миллионы! Мы обложили кучей безумных запретов выживших людей и караем смертью за все про все?

Под конец я уже откровенно орала на черного, тыкая в него пальцем, тогда как он оставался недвижимым, как если бы обратился в камень. Папа говорил — дед был уверен, что и вирус, убивший большую часть населения, и все природные катастрофы, обрушившиеся на Землю друг за другом, случились не просто так. Он считал, что это все происходило из-за действий Карателей, которым нужно было до предела ослабить человечество, прежде чем явиться и захватить планету, чье население уже было не способно к сопротивлению.