Отсутствие жизни - стр. 55
Осмелев, она взяла сразу несколько картофельных ломтиков и, поколебавшись, макнула их в стаканчик, щедро подцепляя массу растаявшего мороженого. Мавне показалось, что рука Смородника незаметно двинула поднос поближе к ней. Наверное, просто померещилось. Или случайно задел.
– Тебе взять что-то? – вздохнул он, не выдержав.
Мавна покачала головой с набитым ртом.
– Аппетита нет.
Смородник молча переставил ей картошку, мороженое и вручил пластиковую ложку.
– Не сдерживайся, раз нет аппетита.
Мавна хотела сказать «с меня шоколадка», но подумала, что это будет означать, будто она надеется на новую встречу. А она не была уверена, что выдержит ещё один сумасшедший разговор об упырях и стрельбе по неведомым тварям. Не так скоро. А вообще, лучше бы постараться скорее забыть это всё. И самого чародея тоже. Вот устроит их встречу с Купавой, получит свои деньги за сделку и будет копать информацию про упырей и дальше. Обратится к альтернативным источникам. Ведь чародейская точка зрения ей уже знакома.
Мавна набрала Варде:
«Я встретила школьную подругу. Мы в кафе. Заберёшь меня?»
И прикрепила ссылку с адресом. Положив телефон экраном вниз, она, уже не стесняясь, взялась за картошку – ещё восхитительно горячую – и мороженое.
Смородник допил кофе – как-то неспешно, будто тянул время, и с хрустом прикончил пирожок. Мавна искоса поглядывала на него, непривычно расслабленного. Сейчас казалось, будто это обычный парень – угрюмый и явно с не самой благополучной жизнью, но в уютной обстановке кафе вовсе не хотелось верить в то, что совсем недавно он убивал чудовище и выпускал пламя из собственных рук. Происшествие с упырём теперь казалось страшным сном, но Мавна понимала: нельзя отгораживаться от этого, прикрываясь собственным страхом. Нужно докопаться до правды ради Лекеша и Любеши.
– Отсутствие жизни в квартале тридцать два, – тихо возвестил женский голос из мобильного.
Смородник чертыхнулся, протёр руки влажной салфеткой и взглянул на экран.
– Мне пора. Тебя куда-то подбросить?
– Я уже говорила. Сама доберусь. Что за квартал тридцать два?
Смородник махнул рукой куда-то за спину Мавны.
– Далеко. Северный край города. Оттуда ещё проехать.
– И там тоже упыри?..
Он сверкнул потемневшим взглядом.
– Они везде.
– А вы… совсем не скрываетесь от людей? Много о вас знают? Огненные шоу весьма привлекают внимание.
Смородник вздохнул.
– Не скрываемся. Но и не выпячиваемся. Союзным губернаторам выгодно держать нас немного в тени. А разоблачителей выставлять идиотами. Так что не трепись по углам. Доедай и пошли.
Мавна понуро опустила плечи и быстро доела картошку – на дне коробочки оставались самые маленькие кусочки.
Смородник отнёс поднос с мусором, закинул на плечи рюкзак и коротко кивнул Мавне.
– Жду информации.
– И тебе хорошего вечера.
Он не понял намёка на то, что прощаться нужно по-человечески. Не оборачиваясь, спешно вышел из кафе, на ходу снимая машину с сигнализации. Мавна обернулась, глядя через окно, как загораются фары и внедорожник выезжает с парковки. Посидев ещё немного, она посчитала, что Варде уже скоро должен быть, и, потянувшись, вылезла из-за стола и села снаружи кафе на скамейку.
Дождик продолжал моросить, такой мелкий, что в свете фар проезжающих машин казался просто водяной пылью. Мавну защищал козырёк крыши, выступающий над лавкой, но всё равно она чувствовала себя совсем одинокой, не в своей тарелке. Простая девчонка, которая почему-то полдня слушала бредни ненормального чародея, а потом напросилась с ним в опасное путешествие. И куда это её привело? Сидит в чужом районе совсем одна, как брошенный котёнок, и прячет озябшие пальцы в длинных рукавах.