Отсутствие жизни - стр. 39
Мавна отступила чуть назад, чтобы налетевшие голуби не испачкали её ботинки.
– В смысле – сложно отличить от людей?
Смородник отряхнул руки и повернулся к Мавне с таким выражением лица, будто ему было невыносимо скучно объяснять ей, непробиваемой дурочке, очевидные вещи.
– В прямом. Они выглядят как люди. Но умеют оборачиваться в чудовищ. И пить кровь. Как раз такие мне и нужны.
У Мавны похолодели пальцы от его уверенного тона. Он говорил какие-то нелепые и жуткие вещи, но так серьёзно и буднично, будто это она была сумасшедшей, которой приходится объяснять правила, по которым живёт весь мир.
– И почему о них не говорят в новостях? Почему никто не знает?
– Чародеи знают. Полиция знает. Власти знают. А остальным и не обязательно. Ради чего? Чтобы люди начали подозревать и бросаться друг на друга? Чтобы подняли бунты? Кто с ними сталкивался, те знают. Но власти следят, чтобы информация не шла дальше. Мы молча делаем свою работу, а вы – в большинстве своём – спокойно спите. Вот и всё. Для вас это звучит как очередная теория заговора.
– Лично я сплю беспокойно, – проворчала Мавна, чувствуя, как начинает болеть голова.
Смородник передёрнул плечами.
– Ну уж извини. Сама можешь себе помочь.
– Как?
– Сдай мне тысяцкого. Высшего упыря.
Он медленно зашагал по скверу, явно давая Мавне время подумать. Она понуро поплелась следом. Да уж… Чародеи, упыри, кто будет дальше? Единороги? Феи? Снежный человек?
– Ты думаешь, я с ним каждый день чай пью? Я только что о них узнала и размышляю о том, чтобы сдать тебя в психушку.
Мавна издала бессильный смешок.
– Не знаю насчёт твоего досуга, – бросил Смородник через плечо. – Вот и расскажешь.
Мавна поёжилась и оглянулась. Она постоянно переживала, что её кто-то заметит из знакомых в такой-то странной компании, но, с другой стороны, тут хотя бы можно было позвать на помощь, случись что.
– Расскажи мне обо всех, с кем ты часто видишься, – потребовал он. – Имена, чем занимаются, где живут. Я должен понять, из-за кого ты пахнешь упырём.
Мурашки стали ещё крупнее. Снова он говорит этот бред. Как от неё может пахнуть упырём? Мавна украдкой поднесла к носу рукав. Да нет. Пахнет шерстью от свитера и немного – духами. Если бы она сегодня работала в кофейне, то примешались бы запахи выпечки, корицы и кофе. Чем пахнут упыри? Псиной? Землёй? Илом? Кровью? Явно не булками и вишней. Или это с тех пор, как на неё напала тварь весной?
– Даже не пытайся учуять, – фыркнул Смородник, всё-таки заметив её попытки обнюхать себя. Мавна залилась краской. – Только упыри и чародеи чуют друг друга. У людей нет этой опции.
– Ты говоришь так, будто пытаешься меня унизить.
– Не передёргивай.
Мавне совсем не нравился этот разговор, который, очевидно, не клеился. Общий язык они никогда не найдут, это было ясно с первой встречи. Покровители, ей специально послали человека, который выводил её из себя каждый раз, когда открывал рот? И почему каждое слово у него звучало как ругательство?
– Я жду, – требовательно бросил Смородник.
Мавна замялась. Она машинально перевернула кольцо – так, чтобы мордочка лягушонка смотрела вниз, а снаружи был виден только зелёный ободок. Наверняка этот тип считает её недалёкой дурочкой, а если заметит детское кольцо, то подумает ещё, что она слишком инфантильная и ненадёжная.