Отраженная угроза - стр. 15
Через несколько минут они встретились на смотровой площадке, обнявшись, как старые знакомые. Сейчас здесь собралось немало пассажиров, чтобы заказать мороженое и полюбоваться, как «Форум» будет отделяться от шлюзов.
– Ага, уже переоделся! – отметил Феликс, взглянув на новую форму Сенина.
– Старая форма мне больше нравилась, – ответил Сенин.
– На старой было больше блестящих штучек? Я заметил, что только женщины и военные так любят украшать себя побрякушками.
– Женщины – может, и любят. А военные просто выполняют устав.
Феликс на это лишь хитро рассмеялся.
– Я сгораю от нетерпения, – сказал он. – Зачем тебя позвал божественный Мелоян?
– Так, познакомиться. И не такой уж он божественный. Заодно первое задание дал.
– Для этого он с тобой встречался? Что же это за задание – спасти Вселенную?
– Нет, я... Я сопровождаю переселенцев.
– Ну, что ж, работенка непыльная. Уже присмотрел себе кого-нибудь?
– В каком смысле?
– Ну... – Феликс игриво повел вокруг глазами. – Надо же чем-то заняться в полете.
– А-а, вот ты о чем...
Они замолчали, разглядывая женщин. Переселенцев было видно сразу, их выдавали какие-то разрозненные неуловимые признаки. То ли волнение и легкий испуг, то ли решимость в глазах, то ли наоборот, подавленность и ощущение последнего шанса.
Было очень много молодых пар, но и одиночек обоих полов тоже хватало. Почему-то они не объединялись в группы, не веселились, не смеялись. Каждый в тихом одиночестве встречал начало своего пути. Для кого-то, наверно, – самого важного пути в жизни.
– Куда летят, зачем летят?.. – подал голос Сенин. Он живо вспомнил неприветливую атмосферу заселяемых миров – лязгающая техника, горы щебенки, сквозняки, влажное постельное белье, еда с привкусом металла.
– Они знают, куда и зачем, – сказал Феликс. – Не нам их судить.
– Мы-то с тобой птицы перелетные, а этот молодняк просто не знает, что ждет его там. Ведь миграционная карта дается бесплатно, а вот на обратный билет заработаешь очень нескоро.
– Они мыслят другими категориями. И им не нужен обратный билет.
– Сейчас не нужен, а потом?
– Это будет потом. А я смотрю на них и думаю, что только распространение человечества во Вселенной не позволило ему заплыть жиром и сожрать самого себя. У людей наконец-то появился выход из тесной душной комнаты, в которую превратилась старушка Земля. Появилось дело, понимаешь? Дело с большой буквы. Наконец-то мужчина может почувствовать себя мужчиной.
– А женщина?
– А женщина – матерью и хранительницей очага. Но не инкубатором для производства новых безликих существ с заранее уготованной судьбой. Ты же видел – там мужчины носят на поясе большие ножи. Ты представляешь себе место на Земле, где можно показаться с ножом на поясе? На Земле не нужен нож, там и так все порезано на дольки.
– Романтика, – усмехнулся Сенин. – А сам говорил, что лечишь людей от наивности.
– Романтика и наивность – разные вещи. Наивность – это неготовность к трудностям. И от этого, конечно, никуда не денешься, таковы люди.
Сенин почти залюбовался своим приятелем. Распалившись, тот, кажется, впервые примерил свое истинное лицо. Он уже не изображал из себя прожженного гуляку по Вселенной, из него больше не сочились цинизм и ехидство. Казалось, еще минута – и из его уст посыплются такие понятия, как долг, верность, служение, справедливость.