Отравленным место в раю - стр. 17

Казуар бьёт врага с разбега сразу двумя мощными лапами.

Острый коготь казуара протыкает жертву (коготь двенадцать сантиметров длиной).

Каждый год в мире несколько человек гибнет от ударов казуаров.

Казуар-самец убивает соперника в схватке за самку.

Казуары-самцы часто спасаются бегством от самок, которые всегда крупнее.

Во время спаривания казуары издают страстное кудахтанье.

Во время кудахтанья казуары становятся неосторожны, подпускают охотников, которые их убивают.

Брачное кудахтанье казуаров папуасы имитируют, подманивают и убивают птиц.

Папуасы любят мясо казуаров (выше ценится только мясо свиней).

Казуары активны на рассвете и лунными ночами.

Казуары любят фрукты и мышей.

Casuarius casuarius (Linnaeus, 1758).

– Ну вот, скоро и я стану старше казуаров, выросших в неволе, – пробормотал Муренин, дважды перечитав пожелтевшую бумажку. – А ведь были и мы помоложе.

Нелетающих птиц – казуаров – несколько лет назад, в 1995 году, привезли в Московский зоопарк. В неволе они размножаются плохо, вряд ли родились в клетке, наверное, были где-то отловлены. Популяция казуаров осталась на острове Папуа – Новая Гвинея; когда-то в изобилии жили и в Австралии, но там их теперь почти нет, что обусловлено перенаселённостью территории, прогрессом и всем остальным, не способствующим выживанию диких животных в естественной среде обитания.

Так уж получилось, что судьба Романа переплелась с этими странными птицами. Изучая повадки казуаров, Муренин пролистал некоторое количество справочников по орнитологии. В то время у научных сотрудников ещё существовал так называемый библиотечный день, который действительно можно было провести в библиотеке. Никто не требовал подтверждения, что в этот день ты листал журналы, а не пил пиво или не стоял в очереди за дефицитными товарами. Кроме того, дома в старых энциклопедиях Муренин нашёл несколько коротких ознакомительных статей. О казуарах не так-то мало и написано. Например, Книга рекордов Гиннеса объявляет их самыми опасными птицами для содержания в зоопарках, основываясь на частоте и тяжести увечий, причинённых персоналу. Правда, дальнейшие изыскания Муренина показали, что эти мрачные птицы опасны только с виду, а против человека они бойцы никакие. Люди сильнее: они вытеснили смешных недостраусов из родных мест и практически уничтожили. Счёт слишком неравный.

Опять же, местные жители до сих пор употребляют в пищу мясо казуаров: система, биогеоценоз и вообще такова история развития человечества. Ещё совсем недавно эти племена были, что называется, людьми каменного века с луками, стрелами и кремниевыми топорами. Им сложно объяснить, почему охота и поедание диких животных – зло. Но вряд ли они отличаются по устройству от людей, живущих на других территориях. Просто так получилось: жили не там, где жить прилично, и попали в зависимость к более вёртким пришельцам. Так сложились обстоятельства, и теперь над туземцами смеются болваны, считающие их ниже себя. Вот и Муренин попал в переплёт со своей наукой, которая теперь никому не нужна. А бывшие троечники презирают нищих отличников.

Да что люди? Даже дикие свиньи мешают казуарам жить, и происходит это тысячелетиями. Свиньи топчут и жрут огромные казуарьи яйца, гадят в гнёздах, пугают птенцов до смерти. И это при том, что казуары – третьи по размеру птицы в природе. И могут проткнуть своим двенадцатисантиметровым когтем с разбегу кого угодно. Просто дикие свиньи