Отель «Персефона» - стр. 18
– Я буду тебе помогать. – Роберт ободряюще сжал ее руку. – Наш отель небольшой по сравнению с такими монстрами, как «Жемчужина Коса». Там персонал исчисляется десятками, если не сотнями.
– Но мы в любом случае не имеем права на ошибку! С самого начала всё должно функционировать четко, как механизм в швейцарских часах. У нас не будет второго шанса произвести первое впечатление.
– Рад, что ты относишься к семейному бизнесу с такой ответственностью. Я и сам такой же. Постоянно прокручиваю в голове то одно, то другое, пытаюсь не забыть о тысяче важных вещей, контролирую любые мелочи… А тут еще время работает против нас. Я сам виноват: нужно было реально рассчитать возможности и перенести открытие на середину июня, тогда бы мы точно всё успели.
– По крайней мере, бригада больше не отказывается от работы, как это случилось перед нашим приездом. Ты ведь именно этого боялся?
– И этого тоже, – кивнул Роберт. – Всё-таки твои соотечественники немного странные… Не могу понять, что у них в головах, что ими движет. Постоянно жду какого-то подвоха.
– Ты говоришь так, будто греки – инопланетяне.
– Для меня да, ведь мы говорим на разных языках. Ты способна понять их лучше, чем я.
– Какой прок от того, что я знаю греческий, если я не обладаю твоим влиянием на людей? Я никогда не смогу разговаривать с ними так жестко, добиваться того, что мне необходимо, и…
– И не нужно, – с улыбкой перебил Роберт. – Для этого есть я.
– Да. Есть ты, – задумчиво повторила Эрика. – И это самое замечательное, что случилось в моей сознательной жизни.
– Кое-что не менее замечательное еще может случиться.
Эрика мгновенно напряглась.
– Пожалуйста, не начинай, – сказала она глухим голосом, в котором звучало предостережение.
– Конечно, сейчас не самое подходящее время: переезд, открытие отеля… Но мы женаты почти пять лет. – Роберт помолчал, подбирая слова. – Милая, мы уже не в том возрасте, чтобы вновь откладывать это на неопределенное время. Ты знаешь, что до тебя я был женат, но в том браке не случилось детей. И теперь, когда мне перевалило за сорок пять, я не могу не думать о наследнике. Да дело даже не в этом, – он взъерошил волосы, как делал всегда, когда волновался. – Я просто хочу детей. Хотя бы одного ребенка. Нашего общего. Твоего. Ты понимаешь?
– Сейчас действительно не время. Давай обсудим это позже.
– Позже, – с горечью повторил Роберт. – Через полгода тебе исполнится сорок.
– Ну и что? У нас есть знакомые, которые обзавелись детьми уже после сорока.
– Проблема не в возможности, а в желании.
– Ты прав. – Эрика, прищурившись, смотрела на море, переливающееся лазурными бликами под лучами утреннего солнца. – Я не хочу детей. Настало время честно признаться тебе в этом.
– Но когда мы только планировали пожениться…
– Я думала, что смогу себя пересилить. Но ничего не получается. Извини.
– По-твоему, достаточно просто извиниться?!
– А что еще? Я не могу пойти против собственной природы, только чтобы тебе угодить!
– Вообще-то именно в этом заключается смысл супружества, – горько заметил Роберт. – Когда и муж, и жена готовы поступиться чем-то ради друг друга.
– Даже у таких уступок должны быть границы. Дети – это слишком серьезно.
– Чего ты боишься? Того, что не сможешь стать хорошей матерью? Самих родов? Скажи. Я постараюсь развеять твои страхи. Мы преодолеем их вместе.