Отданная тирану - стр. 21

– Скорее, мы уже опаздываем, – торопит она меня, и мы входим сначала в роскошное фойе, где нам услужливо кивает персонал, а затем в шикарный банкетный зал, украшенный так шикарно, что у меня отнимается язык.

Я вижу и красную ковровую дорожку, и большую композицию из шаров в виде сердечек нежно-розового цвета, и цветочную арку из орхидей в несколько рядов… Накрытые столы вдоль стен ломятся от еды. Стулья декорированы шёлковыми лентами с белыми бантами. Всё настолько красивое, что захватывает дух. Неужели всё это сделано ради меня?

В зале полно гостей! При виде меня они сразу начинают шумно меня приветствовать. Всех этих людей я вижу впервые, и напрасно выискиваю среди них знакомые лица. Мама оказывается рядом со мной так неожиданно, что я подскакиваю на месте, как от прививки.

– Нагулялась? – спрашивает она слегка заплетающимся языком. В её руке вижу бокал с вином, она уже перехватила где-то выпивку. – Туфельку-то хоть не потеряла? – она хрипло смеётся, а я от растерянности не знаю, что сказать. Я не помню у моей мамы такого дорого платья… Где она вообще его взяла?

– Дальше я сам.

Меня под руку подхватывает незнакомый тощий парень в деловом костюме с бабочкой и красивой бутоньеркой на лацкане. Удивлённо смотрю ему в лицо.

– Я свидетель жениха, – поясняет он мне, оттаскивая меня от матери. – Поторопитесь, церемония вот-вот начнётся!

Он ведёт меня вперёд, в самый центр зала. Придерживаю подол платья, чтобы не споткнуться, и вижу настоящий оркестр из музыкантов и певцов, которые стоят наготове с микрофонами. Да это же всё влетело Артёму в копеечку! Вот так сюрприз! Но мне так приятно, хотя и от происходящего голова идёт кругом! От волнения я держусь из последних сил. Парень ставит меня в самом начале цветочной арки и прикрывает моё лицо краем фаты.

Гости стоят вокруг на почтительном расстоянии. Кто-то сбоку суёт мне в руку красивый букет из белых роз, и я машинально беру его, и сердце в груди замирает от радостного трепета. Теперь я настоящая невеста, и от этого даже дух захватывает. Подбежавший фотограф торопливо делает несколько снимков, ослепив меня яркой вспышкой.

– Начинайте.

Хриплый мужской баритон раздаётся почти над самым моим ухом, и почти сразу же в зале начинает играть приятная живая музыка. Поворачиваюсь и с удивлением замечаю рядом с собой незнакомого высокого мужчину в дорогом свадебном костюме. Он берёт меня за руку и по-хозяйски кладёт её на свой локоть. Прямо перед нами выходит женщина с папкой в руках, готовая зачитать нужный текст.

– Что всё это значит?

Я пытаюсь отстраниться от мужчины, но он держит меня так крепко, что я не могу этого сделать.

– Теперь ты станешь моей женой, – нагло заявляет мужчина, стискивая мою руку.

– Что? Да я впервые тебя вижу! Где Артём, мой настоящий жених? – испуганно спрашиваю я.

– Был, да всплыл, – нахально отвечает незнакомец и показывает мне кольцо. – Не наденешь его сейчас или того хуже, попытаешься сбежать – очень сильно пожалеешь!

– Что??

От страха и возмущения меня начинает трясти. Похоже, шутка слишком затянулась. Артём решил надо мной подшутить таким образом? Растерянно обвожу взглядом зал и вижу вдали и маму, и отчима, и Риту. Они смотрят на меня, но подойти на помощь никто из них не торопится.

– Нет.

С трудом, но всё же вырываю свою руку из невероятно сильной хватки. Мужчина смотрит на меня сердито с высоты своего роста и делает жест музыкантам, чтобы те замолчали. В зале повисает напряжённая тишина, нарушаемая лишь перешёптываниями гостей и стуком моего сердца – мне кажется, оно стучит так громко, что это слышно по всему залу. Не могу отвести пристального взгляда от мужчины. Он молод и даже привлекателен, и его лицо кажется мне знакомым. Я точно уже видела его раньше…