Отборные женихи - стр. 14
«Да, черепица никуда не годится, перекрывать нужно как минимум половину ската», – пронеслось в голове гостя, прежде чем он слез с боковой стороны дома на задний дворик, ступая по траве босиком. Запахи вечерних цветов из сада ничуть не спасали путника, поэтому, недолго думая, он прошел к сараю и наткнулся там на служанку, боком выкатывающую широкую деревянную бадью.
– Здрасти, – оторопело произнесла женщина, чудом не уронив огромную круглую кадку, стянутую снизу и сверху жестяными обручами.
– А где у вас лопата? – спросил мужчина, вгоняя старую служанку в еще больший ступор.
– Вы кого‑то убили?! Что это за вонь? – всплеснула руками та. А заодно выпустила из рук бадью, начавшую заваливаться на тяжелое днище.
Подхватив ее как пушинку одной рукой, новый постоялец пропустил щекотливый вопрос мимо ушей, уточняя:
– Куда ее поставить?
– Да вон там, видите, мох растет, – ответила Гафа, не позволив окончательно сбить себя с толку. – Так что там с лопатой, неужоль Саяну порешил?!
Буйная фантазия повидавшей многое в этой жизни служанки стала подкидывать той образы убиенных. Схватившись рукой за сердце, она уже собралась хлопнуться в обморок. Положение спасла вышедшая на шум хозяйка дома.
– Что там у вас за крики?
– Ох! Живая, невредимая?! – закудахтала помощница, продолжая замерять свой сердечный ритм.
– А какая еще? – не поняла вопроса вдова, оттого строго воззрилась на прислугу.
– Так лопата же? – начала оправдываться Гафа, ошарашенно глядя на виновника происходящего.
– Мне нужна лопата, чтобы закопать свои сапоги, – сквозь зубы выдавил новый постоялец, краснея.
Окинув взглядом его босые ноги, Саяна быстро смекнула, что к чему.
– Для таких целей мы держим бочку с песком и отдушками, потом очищать проще и сохнет быстрее. Она там, за сараем…
В доме между тем раздался детский визг. Потому, забежав внутрь, вдова крикнула уже откуда‑то из комнаты:
– А когда управитесь, натаскайте себе воды из колодца.
– Я помогу, – Гафа вдруг вызвалась добровольцем. Подойдя к колодцу, она опустила вниз ведро. А после еще и уточнила: – Как вас зовут‑то хоть?
Мужчина ответил на ходу:
– Алан Дрейг.
И скрылся в указанном направлении. Быстро закончив с сапогами, он еще и повесил проветриваться пострадавшую ткань на натянутые для сушки веревки.
К тому моменту, когда он вернулся обратно, бадья уже была полна почти до краев. Поблагодарив зардевшуюся Гафу, Алан попробовал воду пальцами и проскрипел зубами, выдав:
– Урки дохлые!
Сверкнув очами, Саяна ничего сказала о неподобающем поведении незнакомца. Она молча вышла во двор, неся перед собой раскаленный булыжник в клещах. И бросила тот в бочку, поднимая столб пара над водой. Но этим приготовления не закончились. Зайдя обратно в дом, она вернулась со стопкой простыней и стеклянным бутыльком. Капнула в воду пару капель.
– Ванная готова. – С этими словами хозяйка развернула простыни и повесила их наподобие штор, закрывая лохань с двух сторон.
– Эту, – Саяна указала на простыню, висящую ближе к дому‑приюту, – не трожьте, нечего детям подглядывать за взрослыми. А этой, – она указала на ткань, закрывающую обзор соседскому окну, – можете воспользоваться, после того как помоетесь.
Кивнув, Алан поспешил остановить проходящую мимо него женщину, схватив ее за руку. Правда, смутившись под ее выжидающе‑настороженным взглядом, отпустил, оправдываясь за свой поступок: