Отборные мужья - стр. 3
– Понял, – сделал выводы этот архир, странные, прибивая ими напоследок: – Дева хочет, чтобы её называли дева Яна?
Ох, повторное. Все. Без комментариев. Хотя нет. Есть один. Неужели этому тугодуму можно что‑то втемяшить в его огромную, но такую пустую, как оказалось, голову?
– Итак, представляю вашему вниманию карту состязания, – начал вещать отец недалекого принца.
Я же вознегодовала повторно. Ну почему, спрашивается, ради него остальные конкурсантки готовы жизнь отдать, лишь бы выиграть?
От дальнейших внутренних дебатов меня отвлекли. Нашему взору предстала та самая карта Тысячи островов. Огромная, я вам скажу. И островов там действительно много! Как и разных точек, обозначающих подсказки.
– Для того, чтобы выиграть, необходимо угадать местоположение сокровища, которое не обозначено на карте. Поэтому вам придется собирать подсказки и решать головоломки, – наставлял оратор, декламируя: – Выиграет та, которая коснется главного приза этого состязания.
Ого?! Вот это условие! Если так подумать, я бы непременно выиграла, если бы сейчас протянула руку и коснулась Ши‑Ши. Ведь он же главный приз, да? Один из двух.
Посмотрела в его сторону и усмехнулась бредовости собственной мысли. Ха! Он‑то главный приз? Не смешите. Наверняка речь про Хранилище Знаний архиров.
– А теперь займите стартовые позиции, – продолжал пояснять Тияр. – Для повторного воспроизведения карты достаточно лишь произнести вслух заклинание: – Агу‑хагу‑ма! – горделиво сказал повелитель Тысячи островов. Я же чуть смешинкой не подавилась, припоминая улюлюканье маминых мелких. Один в один.
С другой стороны, слово на древнем архирском наверняка означало что‑то осмысленное. Эх. Добраться бы до словарика…
Потому я вздохнула, развернулась и покорно прошла к своей, скажем так, одноколке, точнее, морской колеснице, запряженной, как ни странно, мужской особью русалок, да? Хотя по логике вещей выходит, что это морской конь? Хм. Вот сейчас и узнаем.
– Ну, здравствуй, что ли, – поздоровалась я со своим «гнедым», забравшись внутрь тележки после третьей попытки слезть со скользких ступенек площадки.
Недовольное:
– Ф‑х‑гр‑р, – было мне ответом с его стороны.
– А, понятно. Ты, наверное, говорить не умеешь. Жаль. Очень и очень жаль. – Не удержалась я от сарказма. Затем еще и добавила зачем‑то: – Ты многое теряешь…
И вот, то ли оскорбившись из‑за моих слов, то ли, наоборот, возгордившись (что, конечно, вряд ли), моя колесница, стоило прозвучать стартовому гудку, вырвалась вперед, мчась на всех парах по водной глади.
Мне же оставалось лишь вцепиться руками в перекладину и испуганно орать что‑то вроде:
– А‑а‑а… А‑ам‑ам‑ам…
И еще:
– Ма‑а‑м‑ам‑ам‑м!
И даже натянутые в конце концов поводья не спасли! Конь мой морской закусил удила. Точнее, вцепился в свою собственную деревянную перекладину и мчал меня к какому‑то атоллу, еле виднеющемуся из воды.
Но ровно до тех пор, пока я не призвала магический хлыст и не щелкнула им по водной глади рядом с ним. Плеск волн из‑под круглых лопастей колесницы вместо колес стал меньше, воздух перестал шуметь в ушах.
– Меня Нор зовут, – проявил чудеса дружелюбия, собственно, тот самый Нор, чуть оглянувшись.
– Яна, – поздоровалась я, представившись укороченным именем для упрощения. Вряд ли он оценит мое полное имя. – Куда мы так спешим? – уточнила зачем‑то, даже не рассчитывая на вразумительный ответ.