Отбор Василия Блаженного - стр. 48
- Никак нет. – Отозвалась я и запихала в себя остатки каши в два приема. Тяжело сглотнула, запила водой.
- Вы, Елизавета Алмазова, хорошо выглядите сегодня, хотя синяя лента вам не слишком к лицу. Попробуйте цвет «маджента». Очень модный в этом сезоне.
Луиза сложила руки в молитвенном жесте и поблагодарила за совет.
- Вам, барышня Евдокия, дочери бывшего купца Аксенова, не помешало бы больше доброты. И смирения. Дворец – это не только поле для интриг и самоутверждения за счет слабых, но и для помощи ближнему своему. Для милосердия.
- Можем ли мы в это нелегкое время, когда нашу страну раздирают на части война, когда наши солдаты проливают свою кровь, предаваться пирам и чревоугодию? Не лучше ли смирить гордыню?
Меня немного подташнивало от рыбы, и я поспешила сделать еще пару глотков воды. Правда, пришлось выхватить стакан у Луизы, но та не стала протестовать.
Распорядительница продолжила свой ход.
- Вы, София Булатова, - она положила свою руку на высокую спинку резного стула пышной девицы с толстой соломенной косой, та испуганно наклонила голову вниз и даже сжалась, что при ее весьма упитанных телесах оказалось не просто, - как вы думаете, какая должна быть Государыня?
- Красивая, - несмело ответила девица. Распорядительница милостиво кивнула, и та уже увереннее продолжила: - добра должна быть к подданным своим, быть верной мужу и родить наследника.
- Скажите, а вы добры?
- Разумеется.
- Попробуйте побыть совсем доброй один день.
Валентина Дмитриевна нашла слово для каждой из нас и, обойдя стол по кругу, дошла вновь до своего места, но садиться не стала.
- Итак, пришло время рассказать вам какой же будет следующий конкурс. Для этого я хочу поведать вам одну сказку. Помните, как в древности цари часто давали задание? Испечь пирог, почистить конюшни, да соткать ковер?
- Конюшни чистить придется? – Раздался тоненький испуганный голос, но претендентка испуганно зажала себе рот руками и вновь воцарилась тишина. Распорядительница грозно посмотрела на нетерпеливую нарушительницу, но помолчав и доведя общее напряжение до верхней точки, так что уже даже воздух задрожал в нетерпении, продолжила:
- Нет, конюшни вам пока чистить не придется. Государь хочет проверить насколько вы хороши в рукоделии. Раздобудьте Государю ковер,
шитый золотом узор, аль картину, али вышивку,
но чтоб на том ковре была видна,
как на карте вся страна,
потому что тут с балкона нам не видно ни шиша…
- Не найдешь чего хочу
на башку укорочу, - пробормотала я себе под нос, но меня распорядительница услышала и одобрительно кивнула.
- Верно. Головы рубить не будем, но проигравшая с Отбора совершенно точно исключится. Неумех Государь держать точно не станет.
- Но ковер до вечера совершенно точно не соткать! – Вскочила на ноги София. – Даже если бы я захотела, быстро ковер никак не сделать. Да и вышивку не вышить. Я Покров Богородицы в храм три года вышивала, а здесь за ночь всю страну вышить? Да быть такого не может!
- Я не говорила вышить, – тонко улыбнулась распорядительница, - так сказать исполнение мы полностью оставляем на ваше усмотрение. И результаты надо будет предоставить не сегодня к ужину, а завтра к обеду. На котором и представите свои творения.
Девицы заговорили разом, повскакивали со своих мест, сбились в группки. Вроде бы и конкурентки друг другу, а тут сработал стадный инстинкт, сбились в кружочки, склонили головы, о чем-то шушукаются. Советуются. Поддержать друг друга пытаются.