Отбор с подвохом - стр. 10
Естественно, я оказался прав. Фабьен взял на себя все хлопоты, связанные с поздним приездом гостей, а потом зашел ко мне.
– Это ты их привез?
– Да.
– И где нашел?
– В лесу. На них напали разбойники по дороге сюда.
Брат нахмурился.
– Разбойники так близко от замка? – Я кивнул. – Это нехорошо. Прикажу проверить все леса. А где они?
– Сэм и Льюис приведут их сюда.
– Обезвредили?
– Конечно.
Фабьен, как всегда, был немногословен, когда дело касалось важных вопросов. Четкий вопрос – четкий ответ.
– Расскажи мне про принцессу.
– Зовут Розалинда, приехала на отбор.
– Из какого королевства?
– Не знаю.
– Почему не на грифонах?
– Не знаю.
– Эт…
– Фаб, прекрати, не до того, знаешь ли, было. Ее там эта шайка чуть не обесчестила, старуху с кучером едва не прибили. Она в шоке была, какие ей вопросы задавать. Она смотрела на меня, как бесноватая. Пялилась, словно привидение увидела. С раскрытым ртом и круглыми глазами.
– Не привидение, брат, – хохотнул Фабьен. – Вспомни, как на нас всегда девушки реагировали. Разве что слюни не текли.
В этом он прав. Я припомнил выражение лица Рози, когда ее взгляд сфокусировался на мне. И ведь правда – в глазах неприкрытое восхищение, рот чуть приоткрылся, а взгляд не отрывался от моего лица. Еще одна. Я вздохнул. Мы с братом не понаслышке знаем, что такое иметь привлекательную внешность. Девушки вешаются пачками, они готовы на все, чтобы заполучить себе красивого мужика. А уж когда узнают, что он богат… Отбоя нет. И ведь каждая смотрит вот так.
И принцессы не станут исключением. Хотя… До меня, наконец, дошло, в чем плюс идеи Фабьена с выставлением на всеобщее обозрение нашей звериной сущности. Девушки не будут знать, что за ней скрывается, и можно будет спокойно оценить каждую. Оставалась лишь одна проблема: как отличить тех, кто решит остаться по собственной воле, от тех, кому просто некуда идти?
Этот вопрос терзал меня весь остаток ночи. Заснуть я не мог, все вспоминал взгляд Рози там, на поляне. Темные озера глаз, бархат кожи, нежный голос. Убеждал себя, что она такая же, как остальные – пустоголовая принцессочка, годная только на то, чтобы улыбаться на балах и рожать наследников. Но не мог отделаться от мысли, что что-то не так. Под утро, наконец, уснул.
Встал уже совсем поздно, как раз к полудню. Привел себя в порядок и только отправился в гардеробную, чтобы выбрать наряд, как из кармана ближайшего камзола вылез любопытный нос.
– Верн! Где ты пропадал?
Крыс вылез из кармашка, ловко перепрыгнул на мою руку, забрался на плечо и пощекотал усами шею. Это он так здоровался.
– Где был, где был… Скучно тут у вас, вот я и пошел погулять, на других посмотреть, себя показать.
– И как? Посмотрел? Показал?
– Посмотреть посмотрел. Это что за новая девица объявилась?
– Принцесса, на отбор приехала.
– Какой такой отбор? – Крыс принялся деловито тереть лапками нос.
– А ты не знаешь?
– Откуда бы мне знать, – проворчал Верн. – Я ж не принц и не король, мне новости не докладывают.
– Наш отец, король Навьен, перед смертью объявил отбор невест для нас с Фабом. Вот они и едут теперь сюда.
– А эта, значит, раньше всех заявилась. Так замуж хочет или другая причина есть?
Я пожал плечами. Понятия не имею, почему она так быстро явилась.
– Ты же ее видел? – спросил у крыса. Тот кивнул. – Ну и как она тебе? Симпатичная?