Отбор против любви - стр. 26
Ран медленно расплылся в улыбке.
– Вот с таким тобой надо непременно познакомить Альберу! – воскликнул он радостно.
– Ну уж нет, – буркнул полудемон, отворачиваясь. – Делай, что хотел, и я вернусь в человеческую форму.
Он чуть раскрыл крылья, чтобы маг мог хорошо их видеть.
– Жаль, что у тебя духу не хватает быть таким всегда, – проговорил он, словно перед ним был не демон, а какое-то прекрасное существо. – Будет сначала сильно жечь, – предупредил маг, начиная наносить мазь на крылья там, где они были особенно горячими и темными от кровавых следов под кожей.
– Это вообще не больно, – пробормотал Гарпий едва слышно.
– Только для тебя, видимо, – грустно прошептал Ран, в очередной раз почувствовав свою вину.
Он столько лет наблюдал за откровенным безумием, но так ничего и не сделал, и теперь мог только молча мазать уставшие крылья мазью и надеяться, что они быстро придут в норму.
– Ты не останешься здесь после отбора, я тебе обещаю, – сказал маг, отступая от крылатого друга.
– Прекрати. Ты не в ответе за все, что происходит, – пробормотал в ответ демон, складывая крылья и вновь меняя форму. – Ты и так помог мне сохранить рассудок вопреки всему.
Крылья просто таяли в воздухе, серая кожа светлела. Мирно лежавший на полу хвост змеей пополз наверх и стал исчезать. Широкие сильные плечи снова стали сутулыми. Человеческая рука Гарпия поправила волосы, прикрывая глаза. Цепи уже не было, только два браслета с медленно угасающими рунами.
Ран только кивнул, наблюдая, как полудемон одевался, так спокойно и размеренно, словно вообще ничего не происходило. Маг хмурился и молчал, думая о самом факте существования полукровки. Представить любовь между демоном и человеком он не мог, и даже похоть ему казалась неуместной, но полудемон был, и спорить с этим было сложно, особенно когда он стоит перед тобой и ждет распоряжений.
Несмотря на свои мрачные мысли, Ран улыбнулся, махнул рукой, наводя порядок одним заклинанием, а потом, осмотрев убранные кровати, скривился:
– Ой, кажется, я случайно использовал магию, – попытался он пошутить.
Гарпий шутку не оценил, а молча первым вышел из комнаты, на ходу пряча руки в карманы, и направился в главный зал, где кандидаты шумно обсуждали свои версии.
– Точно что-то силовое будет! – уверенно заявил кто-то. – Иначе зачем нам дали отдых?
– А силовое-то зачем?
– Ну, муж Альберы должен ее защищать, или ты хочешь, чтобы ее охрана была у супружеского ложа? – шутил кто-то.
Гарпий, тихо скользнув в комнату, стал у стены и закрыл глаза. Так ему было легче распознавать эмоции в чужих голосах.
– Лишь бы не заставили нас убивать друг друга, – взволнованно предположил кто-то с явным ужасом.
– Это вряд ли…
– Стой, всем молчать! – вдруг воскликнул долговязый черноволосый юноша, выскакивая в центр зала. – Не говорите ничего, среди нас шпион!
Он тут же указал на вошедшего в зал Рана.
– Я? – удивился маг.
– Да! – подтвердил долговязый. – Ты Реоран де-Виран – личный страж госпожи Альберы. Не знаю, зачем ты здесь, но тебе меня не одурачить!
Ран опустил глаза, потом смущенно скривил брови и, робко покусывая нижнюю губу, спросил:
– Неужели мы с ним так похожи?
– Не прикидывайся, таких сходств не бывает! Я следил за Альберой в столице и знаю кто ты!
– Нет, не знаешь, – прошептал Ран, опуская глаза. – Я не Реоран, я его сын.