Отбор для попаданки, или Спасти мир любой ценой - стр. 55

— Вечер слишком холоден для столь продолжительных прогулок, — резко начал он разговор, зайдя в беседку. — Ваше величество, прошу вас, — Эрл подал мне руку, а я застыла между двумя мужчинами.

Взгляд советника требовал немедленного подчинения.

— Мы действительно увлеклись беседой, — улыбнулась я эльфу, — разрешите пригласить вас на завтрак?

— Буду рад начать завтрашний день в вашем обществе, моя королева, — эльф поцеловал мое запястье и усмехнулся советнику.

Ох уж эти мужчины! Забавно наблюдать за их соперничеством, особенно, если учесть, что я ни одному из них не нужна. Да, уж, смешно и грустно.

Я приняла руку Эрла и последовала за ним ко дворцу.

— Ксана, вы определились с фаворитом? — поинтересовался мужчина сквозь зубы.

— Возможно, — уклончиво и почти равнодушно ответила я.

Близость Эрла сбивала с толку. Мне не хотелось быть с ним холодной и чужой. Я боролась со второй стороной своей натуры, которая безумно хотела закатить скандал, открыть все карты, бросить обвинения в лицо, выкрикнуть свое недовольство и заставить мага вернуть былое. Я хочу ему доверять, мне нравилось быть с ним в одной лодке! Какого дьявола он все испортил? Ну зачем ему эта рыжая, я ведь лучше! О, мой бог, я ревную… Не как возлюбленная, а как друг. Эрл почудился мне близким по духу, равным...

— Ваш выбор неудачен, — в тон мне отозвался советник, после нескольких секунд молчания.

— Отчего? Помнится, вы рассматривали союз с эльфами, даже не смотря на их проклятие.

Да, мне ужасно обидно и хотя бы это я могу бросить ему в лицо.

— Проклятие? — удивился советник, но тут же усмехнулся, догадавшись, о чем идет речь. — Вам не стоит слушать сплетни. Лично вы ничем не рискуете. Их женщины погибают от того, что верхушка власти погрязла в между кровных браках. Мат давно говорил им об этом, но эльфы ведь слишком тщеславны, чтобы принять в род кого-то более низким статусом или полукровку. Не стоит так удивляться, ваше величество.

— Я не понимаю…

Мы остановились и обернулись друг к другу. Я хмурилась, в моей голове была тысяча вопросов, а лицо советника застыло непроницаемой маской. Неужели ему все равно?

Словно поняв меня без слов, Эрл устало вздохнул и притянул меня к себе. Мой нос уткнулся в его грудь и я вдохнула знакомый аромат.

— Это внутренние дела эльфов, это их жизнь, меня волнует лишь ваша судьба, — тихо прошептал он мне в макушку, не забывая гладить меня по спине.

Его забота острой болью кольнуло мое сердце. Как он так может? Мне стало противно от этого лицемерия и я отстранилась. Мужчина меня даже не попытался удержать. Он давал мне свободу, едва почуяв намек на то, что она мне необходима.

— Проклятия нет, нам все ещё нужны от эльфов все те целительные растения. Ещё совсем недавно вы не имели ничего против брака с этой расой, но вот появляется Элиндер и вы…

Я пыталась рассуждать трезво, логично, как и подобает королеве.

— Просто поверь мне на слово, — Эрл снова резко перешел на “ты”. — Он тебе не по зубам. Этот брак превратит тебя в марионетку, а не правительницу.

— Я больше не могу позволить себе верить тебе.

Вырвав руку из его ладони, я поспешила к залу, оставив позади себя советника. Все-таки не удержалась и обмолвилась. Господи, какая же я слабачка!