Отбор для Кощея - стр. 22
- Ух ты! - воскликнула Яга, протягивая мне рушник и сорочку. - Гля, и на голове чернявые волосы есть! Я думала там мочало припрятано было, а оно вон как. Да и щечки порумянее, поздоровее стали. Хороша девка! Такую и на отбор можно.
- Спасибо, - смущенно улыбнулась я. - Вы тоже очень красивая!
- Ай! - отмахнулась она, протягивая мне одежду.
Сорочка, - длинная до пят рубаха, с коротким рукавом, - села идеально. Как будто ее специально для меня сшили. И тут либо замешана магия, либо Яга ждала моего прихода. Потому что размерчики у нас разные. Она хоть и стройная женщина, но повыше и пошире в плечах будет. Да и талия у меня потоньше, и грудь поменьше. Спросить или нет?
- Вот, - протянула она мне склянку с мерцающей розоватой жидкостью. - Пей, если по-прежнему собираешься зелье варить и Кощея спасать.
Не давая себе времени на сомнения и раздумья, я быстро выпила варево. Голова тут же закружилась, перед глазами все поплыло. Последней мыслью было: "Обманула Яга…"
***
- А я говорила - поешь, - услышала я тихое ворчание и почувствовала, как к голове прикладывают что-то холодное. - Так нет, кто ж будет слушать Ягу? - продолжала она бубнить.
- Это из-за твоего зелья, - ответила я, открыла глаза и потихоньку села. Голова еще немного кружилась.
- Гля! И все равно я виновата! Не, девка, зелье нужно было, чтоб ты лекарство не угробила, чтоб смыть все, чем тебя могли проклясть. Будь-то черное заклятие или обычный сглаз. А грохнулась ты, потому что не поела!
Вот интересно, что за острое желание у женщин постарше накормить всех вокруг? Что в волшебном мире, что в моем, обычном. Хочешь ты или нет, - надо! Этим и бабка моя грешила, и мама, и даже соседка наша - баба Валя. Единственная женщина, которая не пыталась никого на моей памяти накормить - вахтерша в общежитии. Та, казалось, сама б у нас все отобрала бы, если б могла. Вот уж кто точно ведьма по призванию!
- Ну коли тебе полегче, то давай приступать, - Яга поднялась и отошла к чугунному котлу, который теперь располагался посреди хижины на столе.
- Что мне нужно делать?
Работа закипела. Ведьма говорила какие лечебные травы мне растирать, какие ингредиенты резать. Я несколько раз подвисала от одних только названий. Да откуда мне, квартирному жителю, знать, что овечий трутовик - это гриб и к овцам он никакого отношения не имеет? В школе нам про него не рассказывали. Все больше о боровиках, лисичках, поганках и мухоморах.
- На, - протянула она мне странный кинжал, - капни три капли своей крови.
- Почему все хотят, чтоб я себя чем-то пырнула? - проворчала я, вспомнив как подписывала договор. Но тем не менее, указание выполнила.
Едва третья капля упала в котел - зелье забурлило, задымило и неожиданно сменило цвет с грязно-коричневого на ярко-изумрудный.
- Офигенно, - прошептала я восторженно, как ребенок, впервые увидевший химические опыты. А тут магия! Настоящая!
- Ты свою работу сделала, - Яга протянула мне кружку с чем-то приятно пахнущим, но не знакомым. - Выпей меду и ложись-ка отдохни. А как солнце взойдет - отправишься обратно.
Позже, прощаясь с Ягой, стоя на пороге я оглянулась и неловко спросила ее о прошлом. Правда ли она ненавидит своего племянника за то, что его отец выбрал ее сестру.
- Ой дураак! - громко захохотала она, запрокидывая голову назад и хватаясь за сердце. - Ой не могу! Так это он из-за этого носу сюда не показывал? Ой дурак! Так и передай ему. Батюшку и матушку его да, не любила, да все равно простила. А он - дите ведь, ни в чем и не виноват. Родная кровь, как ни крути. А я-то гадаю! Ой, девка, повеселила!