Отбор для истинной - стр. 11

— Я хочу стать королевой.

— Что для вас это значит?

— Свобода, — не задумываясь, ответила я.

Лорд удивился. При этом его красивые четко очерченные брови взметнулись вверх, а в глазах загорелся новый огонек. Валиал приблизился и мне внезапно стало жарко. Теперь он стоял в трех шагах, я могла бы податься навстречу и коснуться его. Почему-то от этой мысли перехватило дыхание. До меня снова донесся тонкий аромат его волос. Даже глаза закрыла, чтобы отчетливее ощутить этот запах.

— Свобода? — переспросил лорд Тайны. — Вы считаете, что брак с королем принесет вам свободу?

— Мы вроде бы договорились, что я отвечаю на ваши вопросы честно. Мы не договаривались, что вы будете меня переубеждать.

— Хм, — он сделал еще шаг вперед и остановился совсем рядом. Таращиться было неприлично (да и, честно говоря, страшно), и я опустила глаза. Теперь я рассматривала его начищенные ботинки из мягкой кожи.

— Что еще вы должны спросить?

— Почему именно вы должны стать королевой Асцерны, леди Кифаэль?

Я все-таки подняла голову и посмотрела ему в глаза. И обомлела. Лорд Тайны стоял в шаге от меня, совсем близко, как будто собирался пригласить на танец. Он слегка согнулся, чтобы смотреть прямо в лицо. Губы сами собой приоткрылись, будто он мог бы сейчас…

— Я для этого рождена, милорд, — прошептала я с тяжело бьющимся сердцем.

— Что ж. Теперь я должен просканировать вас.

— Что? — взвизгнула я.

— Не думаете же вы, что королю интересна женщина, которая принадлежала другому?

Я мучительно покраснела.

9. Глава 9

— Ваши подозрения оскорбительны, милорд, — отрезала я, сделав шаг назад. — Думаю, подобные деликатные вещи вы должны обсуждать с леди Орлеаной. Или с нашим семейным врачом. Но уж точно не со мной. Я вас первый раз в жизни вижу.

Лорд Валиал на провокацию не поддался. Он снова сократил расстояние между нами. Теперь я смотрела ему в камзол. Задрать голову не позволяла совесть.

— И все же я должен проверить.

— И как вы собираетесь это делать?

Я внутренне сжалась в ожидании удара, но его не последовало. Валиал сделал неуловимое движение рукой, и между нами вспыхнули черные эфемерные кристаллы. Я засмотрелась и вроде даже оттаяла. В нечетких сферах разворачивались целые вселенные, я видела далекие края, океаны и леса.

И так увлеклась, то не уловила того момента, когда руки лорда Тайны, лишенные перчаток, прикоснулись к моему телу. Правую он положил на основание шеи, сжав плечо, левую — на лоб. Меня будто молнией пробило. По телу пробежал разряд, спина снова вспыхнула, но на этот раз по-другому, голова закружилась.

Я почувствовала, что лечу в пустоту, но удержалась на границе миров чудовищным усилием воли. Голова запрокинулась и я увидела выражение лица Валиала. Он был изумлен. Мужчина привлек меня к себе, помогая сохранить вертикаль, но не обнял, а просто держал на расстоянии, а я безуспешно пыталась разобраться в возникших чувствах.

По телу бегали волны ужаса, перемешанного с незнакомым мне возбуждением, внизу живота тянуло. Кожа покрылась мурашками. Руки мужчины стали горячими. Ту, которая лежала на лбу, он переместил на второе плечо и осторожно сжал. Действительно — осторожно. Но мне хотелось закричать от досады: платье было закрытым. Я не ощущала его кожей. Но зато я чувствовала тепло.

— Странно, — пробормотал Актус, не выпуская меня.