Остров Русь (сборник) - стр. 44
– Настоящий герой, – сказал Стас.
– Спасибо, – отозвался Кубатай. Связь еще действовала. – Хоть вы меня понимаете…
Стас смахнул с глаз слезинку и сказал:
– Дядя Кубатай, у вас вся спина белая.
– Ерунда, обсохнет – отвалится, – сказал Кубатай. – Это скафандр был великоват, я его веревками обвязал, а те расплавились.
Стас гордо посмотрел на меня:
– Видишь? Мы с Кубатаем мыслим одинаково!
– Сочувствую, – сказал я. И тут мы увидели десятка два сфинксов, выскочивших из-за угла куполообразного Храма. Насчет угла я не уверен, но выглядело это именно так. Сфинксы большими прыжками неслись к Кубатаю.
– Шухер! – заорал Стас. Кубатай оглянулся и начал торопливо выгребать из карманов песок, смешно подпрыгивая на месте. Ветерок подхватил его и медленно понес ввысь. Песочек на сфинксов так и сыпался.
– Стоять! – заорал один из них, поднимая лапу с оружием.
– Я и так не шевелюсь, – резонно ответил Кубатай.
Сфинксы посовещались и крикнули:
– Ты кто такой?
– Я метеозонд, – спокойно сообщил Кубатай. – Температура воздуха – сто двадцать градусов выше нуля, ветер южный. Продолжаю полет.
– А ты не земной диверсант Кубатай? – подозрительно спросил сфинкс с пистолетом.
– Я метеозонд, а вовсе не Кубатай! – твердо стоял на своем генерал-сержант. Сфинксы заколебались.
– Если он Кубатай, то он врет. Люди умеют, – сказал один.
– А если метеозонд, то говорит правду, – заявил другой.
Сфинксы были в растерянности. Песочек на них так и сыпался.
– Ты Кубатай? – еще раз спросил сфинкс.
– Метеозонд.
– Кубатай?
– Метеозонд.
– Метеозонд?
– Кубатай. Ой, я ошибся!
– Метеозонды не ошибаются! – радостно заорали сфинксы. – Сейчас мы тебя собьем!
И тут, в самый тревожный для Кубатая момент, невдалеке бухнул взрыв. Огромная цистерна, парящая в воздухе, дрогнула, и из нее широкой струей потекла валерьянка. На венерианском воздухе она шипела, кипела и испарялась.
– Спасай валерьянку! – заорал сфинкс с пистолетом. Метеозонд-Кубатай был забыт. Упрашивать никого не пришлось, и сфинксы бросились на спасение валерьянки. Поскольку закрыть пробоину телами им не удавалось, напор был слишком сильным, они просто встали в очередь под цистерной и принялись глотать кипящую струю. Чтобы зря не пропадала, как сказал бы папа.
Кубатай плавно растворялся в вышине. Мы со Стасом облегченно вздохнули.
– Что делать-то будем? – спросил Стас.
– Ничего. Мы ничего не видели, ничего не знаем. Мы мылись.
Стас кивнул:
– Пойдем. Пусть нас побыстрей к машине времени везут, а то надоело уже.
Мы оделись и вышли в комнату. Кошки по имени Энтропия там уже не было. Только Мегла лежал на кушетке, мурлыкал и пил чай из блюдечка.
О диверсии с валерьянкой он еще не знал. Наверное, это была тайна всемирной крутизны для сфинксов.
…На выходе из служебного помещения Стас незаметно поднял и сунул в карман скафандра оставленный Кубатаем конверт. А открыть его смог только сидя в антиграве, когда я спиной заслонил его от сфинксов. В конверте была фотография: Кубатай, размахивая шашкой, гарцует верхом на портативном прыгоходе.
Стас шмыгнул носом и спрятал фотографию обратно.
Глава восьмая,
в которой Шидла подвергается поруганию, что его и спасает
– Мы на месте, человеческие детеныши, – не поворачивая головы констатировал Шидла. Антиграв влетел в огромные бронированные двери и, сделав несколько крутых поворотов, остановился в высокой сводчатой пещере. Затем опустился на каменный пол. И без того не слишком дружелюбные сфинксы посуровели.