Остров перевертышей. Пик затмения - стр. 13
– Он вчера собирался умереть. Или убить кого-то. Я его немного боюсь, – призналась Мара.
Отец пропустил ее внутрь и закрыл дверь. Из распахнутого окна привычно пахло морем, а на столе в отсутствии Вукович царил бумажный хаос. Но профессор на подобные мелочи внимания не обращал. Указал Маре на небольшой диванчик, а сам сгреб документы в кучу и присел на край стола.
– Хочу поговорить с тобой, прежде чем мы перейдем к наказаниям.
– Я знаю, заслужила. Но я должна была его поймать! – сбивчиво затараторила она: не столько отпиралась, сколько не хотела разочаровать отца. – Он перевоплотился в мангуста и исчез в темноте. А потом вырывался. Я только пыталась его удержать!
– Ты могла позвонить мне. Я прилетел бы немногим быстрее. Выбрал бы другого зверя… Ты поступила неправильно, и это не обсуждается, но… Подожди, – мотнул головой Эдлунд. – Речь о другом. Ты говорила вчера с первокурсниками. Твое мнение?
– Я не хочу называть их дикарями, – помедлив, ответила Мара. – Но они явно не приспособлены к нашей реальности. У них вообще другие представления… Да обо всем! О том, что можно, что нельзя… Нет, они нормальные ребята. И Мбари тоже. Но пока до них дойдут наши законы, случиться может многое. Знаешь, что сейчас делает Роуз? Натирается собственной кровью в общей гостиной! Как тебе такое?
– Племенам лакота не свойственна жестокость… – задумчиво протянул Эдлунд. – Странно. Видимо, это ритуал местных солнцерожденных.
– Говорит, что должна очиститься после трансформации.
– И в кого она трансформировалась? Она ведь зимняя, верно?
– В меня.
В кабинете стало тихо. Потом профессор шумно втянул носом воздух и взъерошил русые волосы. Он был еще молод, но седина уже обесцветила виски.
– Я не знаю, как поступить, – выдохнул Эдлунд и принялся мерить шагами кабинет. – Солнце светит каждому, верно? Мы заинтересованы, чтобы обучение было доступно всем перевертышам. Но что я должен сделать, если это ставит в опасность других учеников?! Мне звонят родители, скандалят. Требуют, чтобы я немедленно выгнал каннибалов.
– А что, есть каннибалы?
– Ну… Технически, есть. Девочка из яномамо. Но их вождь заверил меня, что они едят только прах своих предков и только, замешивая его в специальный суп. Переход в новую сущность… Я не вникал.
Мара поборола рвотный позыв и почему-то вспомнила Брин. Та, кажется, детально изучила традиции всех новоприбывших. Надо будет внимательно расспросить. С кем стоит садиться в столовой, а от кого лучше прятать колюще-режущие предметы.
– Пойми, я не мог отказать им! – Эдлунд в отчаянии потер виски, поскреб щетину. Казалось, собственная кожа причиняет ему неудобства. – Впервые за всю историю они сами обратились ко мне. Не к Совету – ко мне! Мир солнцерожденных объединяется, стираются границы… Это ведь хорошая новость!
– Ты меня хочешь в этом убедить или себя?
– Умничаешь? – невесело усмехнулся Эдлунд. – Это ведь ответственность весом в тонну!
– Я-то чем могу помочь? – Мара дернула плечом. – Я понимаю, что тяжело, но… Я ведь несовершеннолетняя.
– И ты вспоминаешь об этом, когда тебе удобно! – с сарказмом заметил профессор. Остановился у стола и скрестил руки на груди. – Я хочу сейчас услышать твое мнение. Твой совет. Я хочу знать, что валять дурака и нарушать правило – не единственное, что тебе нужно в жизни.