Осторожно, эльфы! Руками не трогать! - стр. 32
Топ-модель откинула шелковистую прядь смоляных волос за спину, положила стрелу на тетиву и прицелилась. Видя звериную грацию ее движений, Яна сдала назад.
– Может, мне не стоит даже пробовать?
От звука человеческого голоса эльфийка вздрогнула, и стрела ушла на пол-ладони выше мишени.
– Вот, – указала на ее промах Яна, – одно мое присутствие плохо влияет на среднюю меткость по заповеднику!
Угольные брови эльфийки угрожающе сошлись на переносице, но тут же вернулись на свои места, придав ее лицу миловидное выражение.
– А мое, как уже было отмечено на многих соревнованиях, наоборот, ее повышает, – раздался голос короля из-за спины пленницы. – Так что общий уровень должен остаться неизменным.
Пока польщенные высочайшим вниманием лучники кланялись, король жестом приказал подать лук его новоиспеченной фаворитке.
«Нет, застрелить кого-нибудь из свиты – это будет перебор, – решила Яна. – Так и казнить могут. Но вот показать собственную косорукость в благородном спорте – самое оно. Даже стараться не придется».
Женщина самоуверенно приняла лук и стрелу из рук топ-модели, остановившись на ней взглядом дольше нужного (не удержалась – это же все равно что встретить в лесу живую Мэрилин Монро!), и стала прилаживаться к непривычному оружию.
Двое юношей помладше, стоявшие рядом с целями для того, чтобы вовремя освобождать их от вонзившихся стрел, поспешно отошли дальше. Видимо, человеческая меткость была здесь не в чести.
Натянуть тетиву сил Рéгиной вполне хватало, но вот захват стрелы никак не давался…
Внезапно лицо короля оказалось совсем рядом с ее щекой, а его ладони легли на руки пленницы. Яна почувствовала пряный аромат, исходящий от платиновых волос, коснувшихся шеи.
– Не дергайтесь, стрела не любит даже слишком резкого дыхания. – Если бы не весь их предыдущий разговор, она подумала бы, что вопреки уверениям мистера Эльфа ее действительно соблазняют… В данную конкретную минуту, на глазах у всех!
– Мисс Джейн, вы знаете, почему люди никогда не бывают отменными лучниками? – подлил масла в огонь коварный голос мистера Эльфа. – Из-за слишком частого сердцебиения…
Назло обоим Яна отпустила тетиву, даже не взглянув на цель. Раздался глухой звук, а затем одобрительные возгласы придворных. Не веря своим глазам, туристка обнаружила свою стрелу воткнувшейся всего лишь на палец в стороне от центра мишени.
– Вы быстро учитесь, – похвалил король
«Нет, просто должно же мне когда-то начать везти. Конечно, попадание к эльфам не компенсируется попаданием в цель, но хоть что-то…»
– Или это вы отличный учитель, ваше величество, – ввернул мистер Эльф, который прежде был не склонен к подхалимству.
Рéгиной подали вторую стрелу, и король отошел, предоставив туристке блистать меткостью самостоятельно.
Яна сделала второй выстрел, едва не уронив лук, но стрела как-то странно вильнула и опять закончила свой полет очень близко к центру мишени. Женщина раскрыла рот от удивления, хотела что-то сказать, но услужливая рука мистера Эльфа уже протягивала ей третью стрелу.
«Нет, ну так не пойдет!»
Туристка намеренно завела лук выше, так что никакое коварное дуновение ветерка не помешало бы ей благополучно промазать…
На этот раз сомнений не было абсолютно: в середине полета стрела внезапно сменила курс, чтобы поразить цель в самое яблочко.