Остановка – Райский сад - стр. 19
Попробовала абстрагироваться от навязчивых картинок и предположений. А то так накрутила себя, что пропустила появление принца и выход короля с дочкой-невестой под руку.
Начало прозаическое. Музыка, лирические вдохи гостей, жених, маскирующий волнение под широкой улыбкой, гордый отец с дочкой, вступающей во взрослую жизнь. Даже платье у невесты белоснежное и фата тюлевая. И священник в наличии. А вот это странно. Церкви поблизости не видно.
– Каков кафтан у нашего распорядителя, – пробормотал мужчина по левую руку от меня. – Хорош. Сразу видать, для королевской свадьбы сшит.
– Кафтан? – заинтересовалась я. – Не ряса?
– Что такое ряса? – непонимающе уставился на меня дядечка.
– Которые священники носят.
– Не понимаю я вашего языка, молодежь, – покачал головой мой собеседник. – Ряса, священник. Всегда советник-распорядитель по свадебным делам был. В кафтане.
Промолчала, чтоб не ляпнуть еще чего-нибудь лишнего. Стало понятно, церковной структуры в этом мире нет. Свадебной церемонией руководит очередной советник.
Молодые обменялись клятвами, затем кольцами и поцелуями. Все как у всех.
А затем началось не как у всех.
Распорядитель взял с помоста бочонок и вылил его содержимое на головы молодоженов. Принц и принцесса принялись слизывать красные дорожки с лиц друг друга.
Смотреть на это было немного противно.
Вино?
– Кровь! Кровь! – развеяли мое сомнение дружные выкрики из толпы.
Между рядами зрителей засновали дети с ковшами в руках.
Из ковшей на гостей свадьбы щедро полилась кровь. Не знаю, чья. Предполагаю, свиная. Мне удалось увернуться и почти не запачкаться.
Не рискнула никого спрашивать. Окружение стало мне вдруг казаться враждебным. Во взглядах загорался фанатичный огонек.
Наконец, жених и невеста прекратили вылизывать друг друга. Они совсем не выглядели смущенными.
– Теперь молодая жена может преподнести дар любой горожанке, – обратился распорядитель к Елене.
Женщины горожанки принялись выбираться к помосту, буквально умоляя принцессу снизойти до одной из них.
Я тоже на всякий случай встала. Сидя на лавке, меня точно заметят, а так… затеряюсь среди страждущих.
Принцесса подходила к выбору тщательно и, естественно, ухватила измазанными в крови пальчиками именно мое запястье.
– Ты! Ты лучше всех подготовилась. Дар тебе! Сегодня океан примет тебя. Выбор сделан! – огласила свое решение дочь короля.
Попыталась вырваться, но Ленка держала крепко.
Разочарованные неудачницы возвращались на свои места, я же, несмотря на напутствие Степана ни о чем не волноваться, забеспокоилась. Кажется, варвары всерьез намерены скинуть меня со скалы.
Я девушка не из робкого десятка, но сейчас плохо анализировала происходящее, ни единой дельной мысли, в голове туман. Нашла взглядом Трофима. Он смотрел на меня задумчиво. Я на него умоляюще.
Толпа успокоилась, притихла в ожидании.
Король, облаченный в изумрудно-зеленую мантию, поднялся с каменного трона.
Судя по его напыщенному виду, собирался толкнуть пафосную речь, но отвлекся.
– Герцог Колесников? – вопросительно уставился он на своего советника, попросившего слова.
– Ваше Величество, я бы предложил оставить эту девушку без дара. Посмотрите на цвет ее ногтей.
При чем тут мои ногти? – наряду со всеми присутствующими уставилась на свой свежий маникюр. Зеленый с желтым. Хм-м… А ведь в таких же тонах дворец, ленты, королевская мантия, флаги.