Остановись, мгновенье - стр. 31
– Не думаю, что ты неправильно понял, – улыбнулась она, – но…
– Доктор Магуайр?
В дверях, не решаясь войти в класс, излучая юность и свежесть, замерла девушка в синей форме Академии Уинтерфилда. От Мак не ускользнули ни яркий румянец, ни сверкающие глаза – явные признаки влюбленности в учителя.
– А… Джули. Я слушаю.
– Вы сказали, что я могу зайти перед уроком поговорить о моей письменной работе.
– Да, конечно. Я освобожусь через минуту и…
– Исчезаю, – сказала Мак. – Если честно, я уже опаздываю. Рада была снова повидаться, доктор Магуайр.
Мак вышла из класса, протиснувшись мимо прелестной юной Джули. Картер догнал ее на середине лестницы, положил ладонь на ее плечо.
– Подожди. Поскольку мы уладили недоразумение, могу я позвонить тебе?
– Да, ты можешь мне позвонить. Или мы можем встретиться после уроков.
– Ты представляешь, где находится «Кофейный разговор»?
– Смутно, но я найду.
– В половине пятого?
– Я освобожусь к пяти.
– В пять. Отлично. Я… увидимся там.
Мак спустилась до конца пролета, оглянулась. Картер не двинулся с места. Руки в карманах брюк защитного цвета, свободный твидовый пиджак, упавшие на лицо взлохмаченные волосы.
Бедная Джули, подумала Мак. Бедная маленькая Джули, я прекрасно представляю, что ты чувствуешь.
– Ты пригласил ее в «Кофейный разговор»? Совсем свихнулся?
Картер, убиравший в портфель папки и книги, нахмурился.
– Какие проблемы с «Кофейным разговором»?
– Там же полно учителей и учеников. – Боб Таркинсон, преподаватель математики и самозваный эксперт по сердечным делам, скорбно покачал головой. – Если ты задумал это, то должен пригласить женщину выпить. В хороший бар, Картер. С приятной атмосферой, интимной обстановкой.
– Не каждая встреча с женщиной должна вести к этому.
– Ну, через одну.
– Ты женат, – напомнил ему Картер. – И у тебя скоро будет ребенок.
– Именно поэтому я знаю то, что знаю. – Боб оперся бедром о стол Картера, придал своей симпатичной физиономии мудрое выражение. – Думаешь, я покорил такую женщину, как Эми, чашкой кофе? Нет, черт побери. Знаешь, что круто изменило наши отношения?
– Да, Боб. Ты мне тысячу раз говорил. На втором свидании ты приготовил ей ужин, и она влюбилась в тебя за куриными котлетами.
– Вот именно. Никто не влюбляется за кофе с молоком, Картер. Поверь мне.
– Она меня совсем не знает, поэтому разговор о влюбленности неуместен. И не нервируй меня.
– Ты и без меня нервничал. Ладно, ты уже напросился на кофе, посмотрим на результат. Если все еще будешь заинтересован, позвони ей завтра. В крайнем случае, послезавтра. Пригласи на ужин.
– Я не умею жарить куриные котлеты.
– Ты вообще не умеешь готовить, Магуайр. Кроме того, встреча в кофейне официально не является первым свиданием. Своди ее куда-нибудь. Когда будешь готов, я дам тебе рецепт чего-нибудь простенького.
– Господи. – Картер потер лоб между бровями, где почему-то сосредоточилось все его напряжение. – Именно поэтому я не хочу ни с кем встречаться. Сплошная морока.
– Ты избегаешь отношений из-за Корин. Она подорвала твою уверенность в себе. Хорошо, что ты возвращаешься к жизни, и новая женщина не имеет отношения к школе. – В знак поддержки Боб похлопал Картера по спине. – Ну-ка, напомни, чем она занимается?
– Она – фотограф. У нее и трех ее подруг свадебное агентство. Они организуют свадьбу Шерри. Мы – Макензи и я – вместе учились в средней школе, правда, очень недолго.