Особый случай - стр. 4

Красавчик забавлялся, шокируя и наблюдая за моей реакцией. Не хотелось служить объектом развлечения, но вынужденная близость меня всё же порядком смущала. Я привыкла к покровительству Дэриэна, никто из мужчин не решился бы позволить себе лишнего. Хорошо помнили оскоплённого наглеца, осмелившегося зажать в укромном уголке и пощупать меня.

Мне тогда лет тринадцать было, и я из щуплого подростка как-то внезапно превратилась в фигуристую девушку с грудью. После этого инцидента Дэриэн оставил меня во дворце и заставил обучаться хорошим манерам, превращая из сорванца в леди. Кстати, пора о них вспомнить. И вместо того, чтобы падать в обморок от нахальства капитана, я забросала его вопросами:

— Мы не представлены. Кого мне благодарить за спасение и что это за судно? Куда вы направляетесь?

— Можешь называть меня Рейн. Судно... мы охотники за удачей.

— Пираты?! — в ужасе воскликнула я. Но мне не стали возражать — только обольстительно улыбнулись, невозмутимо продолжая кормить.

— Вы так и не назвали своё имя.

— Арлиса.

— Арлиса — и всё?

— Вы тоже полным именем не назвались, — уличила я, пытаясь осознать, что попала в лапы пиратов. Меньше всего он был похож на разбойника, но и мистифицировать меня ему смысла не было.

— Если я это сделаю, вы назовёте своё?

— Нет. Моя семья на грани разорения, и выкуп за меня вы не получите. Если станет известно, что я побывала в лапах пиратов, то и на моей репутации можно поставить крест. А доброе имя — это всё, что у меня есть.

— Как ты оказалась в море? — Он перешёл на «ты». Понял, что со мной можно не церемониться, раз выгоды не предвидится.

Я поджала губы и ответила первое, что пришло в голову:

— Путешествовала с подругой на яхте её отца. Во время урагана ветром мачту сломало. Был такой страшный треск, что я испугалась и вышла из каюты. Меня смыло волной за борт.

— Название яхты?

— «Алитта», — вырвалось непроизвольно, и я прикусила язык, но поздно. Сделанного не воротишь.

— «Шалунья»? — перевёл с арвийского пират, демонстрируя образованность. Торговые отношения с Асдором мы только недавно налаживать стали, и знание языка меня удивило.

Да, «Шалунья». Вот только это не яхта, а боевой флагман, названный в мою честь. Понятное дело, что ничего этого я не сказала, разыграв непонимание.

— Как вы намерены поступить со мной?

— Для начала накормить и вылечить.

Мне опять сунули бульон, который после известий потерял всю привлекательность. Но я покорно съела, а потом попыталась получить более определённый ответ:

— А дальше?

— Ну... — протянул красавчик, сделав вид, что задумался. — Я мог бы разузнать про твою яхту. Они же должны стать на ремонт. И вернуть тебя твоим друзьям.

— Они за меня не заплатят! — быстро произнесла я. — Моя семья не может осилить такие долги, я говорила.

Но мои слова не сильно опечалили капитана.

— Что ж, если денег с тебя я не получу, тогда моя лояльность зависит от степени твоей благодарности.

— Это как? — Я подозрительно уставилась на него. — Молиться за вас по ночам?

Рейн откинул голову и захохотал, а потом посмотрел на меня с откровенной насмешкой.

— Про ночи ты верно уловила, но вот молиться не надо.

— Вы опуститесь до насилия? — прямо спросила я, не став разыгрывать непонимание. Несмотря на старание держаться уверенно, внутренне съёжилась от ощущения своей беззащитности. У меня даже кинжала нет, чтобы защититься.