Особое предложение - стр. 13
- Спасибо! – поблагодарила её.
- И гости волей-неволей прогуливаются мимо лавок. У хозяина их несколько. Отменный товар, у него прямые поставки из Асдора, можно что угодно найти. Предложите леди зайти, она останется довольна.
- Я передам ей.
- Я сегодня ночью дежурю, - игриво произнесла она.
«А мне это зачем знать?!» - не поняла я, но на всякий случай кивнула и поспешила на выход.
Свободный экипаж наняла даже не в конце улицы, а за первым же поворотом и попросила отвезти меня к портальной станции. Откинулась на сиденье, смотря внимательно по сторонам, вдруг Адель навстречу поедет. На улицах было людно. Отвыкла я от шума столицы, после нашей размеренной жизни дома.
После гибели жениха я держала траур и давно никуда не выезжала. При других обстоятельствах я бы с удовольствием присоединилась к гуляющим, заглянула бы в лавки посмотреть новые товары, посидела на открытой террасе ресторана за чашечкой горячего шоколада, но сейчас было не до того.
Находясь в огромной столице нашей империи, остро ощутила своё одиночество. Я словно песчинка в людском море. Ушли самые близкие мне люди: папа, Роберт и жизнь больше не будет прежней. На мне теперь огромная ответственность за герцогство, моих людей, Адель. Выяснить, почему она так задержалась, для меня было делом чести. Это не просто служанка, а мой человек.
Когда мы приехали, бросила несколько монет извозчику и решительно спустилась.
- Накинуть бы, - недовольно покрутил он их в руке.
- Не наглей. Если я нанял тебя в центре города, это не повод драть с меня в три шкуры. Расценки я знаю, - огрызнулась я, так как деньги считать умела.
- Таких жадных бабы не любят! – недовольно бросил извозчик мне вслед.
Наша небольшая перепалка привлекла внимание стражников, дежуривших у портальной станции и следящих за порядком. Свои расспросы я решила начать с них.
- Вечер добрый! – подошла к ним. – Скажите, сегодня перебоев в работе портала не было?
- Да вроде нет. А что?
- Оплатил своей знакомой портальный переход, должна уже прибыть, а её всё нет.
- Что парень, сбежала от тебя твоя зазноба?
- Кого побогаче нашла?
- Кто легче расстается с деньгами? – начали подшучивать надо мной они.
- Она девушка порядочная. Не такая. Я боюсь, как бы чего не случилось, - возразила я.
- В столице у многих голова идёт кругом, - философски заметил один из стражников.
- Чего же ты её не встретил?
- Хозяйка задержала. Но я сказал ей, где меня найти. Помогите, может, видели её? – попросила их, и подробно описала её одежду, черты лица.
- Да ты знаешь, сколько мимо нас в день людей проходит? – фыркнули мне в лицо.
- Так вы люди служивые, глаз намётан, - польстила им.
- Парни, а я эту кралю помню! – вдруг воскликнул один из стражников, и я с надеждой посмотрела на него.
- Точно помню! Меня ещё удивило, что на вид девушка простая, а едва вышла, сразу извозчика наняла, хотя все знают, что у самой портальной станции они цены выше дерут. И при этом попросила отвезти её в «Крону».
- Куда?! – удивилась я.
- Ты её не там ждал?
- Нет, - ответила я, мысленно чертыхаясь. Похоже, в спешке Адель перепутала или не услышала чётко и вместо «Короны» решила, что нужно ехать в «Крону». А может, виной всему её провинциальный акцент и извозчик услышал то, что услышал?
- Вы знаете, что это за место?