Особое положение - стр. 26
Отсмеявшись, брат бросил на меня внимательный взгляд.
- Не нравится мне твоё настроение. Я правильно понимаю, что жениться ты не горишь желанием?
- Что тебя удивляет? Сам старше меня и до сих пор не женат, - парировал я, избегая ответа.
- Этому есть причина. Прожив долгое время в Асдоре, я и взглядов на брак придерживаюсь принятых там. Понимал, что реши я жениться, как разразится скандал. Отец будет настаивать, чтобы первой женой стала игенборгка. Я не видел смысла брать в свою постель навязанную мне девицу, и не встретил тогда ещё девушку, ради которой был бы готов попрать традиции и пойти против воли отца.
- Говоришь так, словно сейчас ты такую встретил, - подколол его.
- Не цепляйся к словам! – отмахнулся Данис, не давая мне увильнуть и сменить тему: - Неужели тебе не понравилась твоя невеста?
- Какая разница? Я выполню свой долг и не нарушу традицию. Как наследник, я обязан вступить в этот брак ради спокойствия народа.
- Судя по твоему тону, с большим удовольствием ты бы даже голову к нарру засунул.
- Если честно, вместо общения с Иланной, я бы с большим удовольствием с наррами один на один встретился. Безоружным. У меня от неё зубы от скуки сводит.
Данис отвёл взгляд и спросил:
- Как же ты собираешься с ней жить?
- Мне от неё нужен лишь наследник. Сам понимаешь, в процессе можно обойтись без разговоров. Её воспитали полностью в традициях Игенборга, и она понимает свой долг.
Нет, с этим точно проблем не возникнет, стоит только вспомнить её заученные фразы о том, что она собирается во всём угождать мне.
- Считаешь, что она заслуживает такое отношение?
- Я не собираюсь её обижать. Она станет первой женой, получит моё уважение и народа. Разве этого мало?
- А как же любовь?
- Ты шутишь? Много ли знаешь правителей, которые могут позволить себе роскошь жениться по любви? Хвала тому, что мы живём в Игенборге и помимо выполнения долга перед родом, имеем возможность и любимую девушку назвать своей женой.
- Значит, у твоей невесты нет и шанса покорить твоё сердце?
- После общения с ней я понял, что полюбить никогда не смогу, но отказаться от этого брака не имею права.
- Даже ради любимой? Отцу докладывали, что в академии ты встретил девушку, которая затронула твоё сердце.
Я стиснул зубы, неприятно задетый напоминанием о Раде.
- Она оказалась истинной парой демона и сделала выбор в его пользу. Так что не вижу смысла отказываться от брака или оттягивать, раз всё равно этого не избежать.
- Ты знаешь, моя мать была первой женой. Народ её любил, отец уважал. Она ни разу плохого слова о нём не сказала. Вот только по настоящему счастливой я увидел её лишь во втором браке.
Теперь стала объяснима непонятная настойчивость Даниса, с которой он допытывался относительно моих мотивов.
- Что ж, если я встречу ту единственную, которая затмит всех, тогда смогу отпустить Иланну. – Верил я в это мало, но пути Великого Предка неисповедимы. - Пока же мы с ней заложники обстоятельств и ничего не можем изменить. Так что давай закончим этот разговор.
Мы провели за воспоминаниями несколько часов. Пока окончательно не одурели от бессонной ночи. Ничего, впереди еще много времени, успеем наговориться.
***
Неладное заметили не сразу. Если честно, далеко не сразу. Как уже говорил. празднование длилось неделю. Чую, родители были уверены: за это время мы с Иланной постараемся узнать друг друга лучше. На деле же я после самого свадебного обряда невесту видел лишь пару раз, да и то мельком. Рядом со мной она выражала эмоций ровно столько же, сколько камень. Хотя нет, думаю, он на ее фоне выглядел куда как отзывчивее. Так что я только обрадовался, когда Иланна проводила своё время в обществе подруг сестры. Я лишь пожелал ей отлично отдохнуть. Мне было чем заняться. Например, отправиться на охоту с другими мужчинами. Из Высших к нам присоединился отец Вальда. А вот Джарр с Радой уехали после церемонии, к моему тайному облегчению. Не мог я спокойно смотреть на рыжую ведьмочку. Сердце ныло.