Орден Архитекторов 6 - стр. 23
– Теодор, нам нужно отступать, – сказал Скала. – Мы не выдержим ещё одну полноценную атаку.
Я взглянул на его усталое лицо, покрытое потом и сажей.
Нужно было срочно что-то придумать. И у меня возникла одна безумная идея…
Граница княжества Лихтенштейн
Восточный фронт
Граф Генрих Шенк, крепкий мужчина с седыми висками, но пронзительным взглядом, нетерпеливо ёрзал на походном стуле, сжимая в руке чашку с остывшим кофе. Напротив него, за столом, заваленным картами и документами, сидел его старый друг и соратник, граф Густав Рихтер.
В штабном шатре царило напряжённое молчание, нарушаемое лишь треском поленьев в походной печи. Шенк невольно бросил взгляд на карту, развёрнутую на столе. Она напоминала лоскутное одеяло, раскрашенное разноцветными флажками, каждый из которых обозначал позиции войск.
С восточной стороны Лихтенштейна, словно ядовитая змея, тянулась линия фронта, отмеченная красными флажками австро-венгерских войск. Синие флажки гвардии Родов Лихтенштейна, словно защитный барьер, пытались сдержать их натиск.
На юге – швейцарские гарнизоны и, за каким-то хреном, чёрные флажки Османской Империи. Похоже “вечно-нейтральная” Швейцария решила таскать каштаны из огня чужими руками. Как всегда. Ну, а с севера – серые флажки Прусской армии, которая пока не вступала в бой, но уже стянула к границе значительные силы.
Шенк и Рихтер были из тех немногих аристократов, которые не предали свою клятву, данную Императору. Они выступили на защиту княжества со своими людьми. Вот только их силы, по сравнению с армиями противника, были ничтожны.
В этот момент в штабной шатёр, словно вихрь, ворвался гвардеец Шенков.
– Простите, господа, но вам нужно это увидеть! – прокричал он, с трудом переводя дыхание.
Шенк, нахмурившись, медленно поднялся со стула.
– Что случилось? – спросил он.
Гвардеец, не отвечая, кивнул на вход в шатёр, жестом приглашая их выйти.
– Прошу прощения, – сказал он, – но вам нужно это увидеть своими глазами.
Шенк с досадой отложил чашку с кофе, и вместе с Рихтером они вышли вслед за ним.
На улице уже рассвело. Шенк, прищурившись, осмотрелся. Всё вокруг было окутано густым белым туманом. Изредка в тумане, словно призраки, мелькали силуэты деревьев, палаток, военной техники.
– И что, по-твоему, мы должны увидеть? – спросил Шенк, с раздражением глядя на своего гвардейца.
– Смотрите! – тот указал рукой в сторону.
– Не понимаю… – нахмурился Рихтер, пытаясь пробиться взглядом сквозь пелену тумана. – Что это за…
Шенк, не отрываясь, смотрел в сторону горы. Сначала он ничего не увидел. Но затем…
– Твою мать… – прошептал он, не веря своим глазам.
В том месте, где всегда был обычный склон горы, теперь… стояла огромная, круглая башня. Она была невероятно высокой, уходящей вершиной в утренний туман. Её стены, выложенные из белого полированного камня, мерцали в свете первых лучей солнца золотистым сиянием.
– Что это за чертовщина?! – спросил Рихтер. – Кажется, это рядом с мостом. Но там отродясь не было башен!
– Я сам не понимаю, – пробормотал Шенк, пытаясь найти хоть какое-то логическое объяснение этому странному явлению. – Такое ощущение, что она… просто выросла из земли.
В этот момент, словно в подтверждение его слов, земля под их ногами легонько задрожала. Из тумана донеслись звуки выстрелов и взрывов.