Орден Архитекторов 11 - стр. 29

"Неприемлемо! – мысленно выругался Абаддон, чувствуя, как теневая энергия пытается проникнуть внутрь. – Господин расстроится. Броню только вчера обновили!"

Но замысел был – не просто уничтожить, а ВЫСЛЕДИТЬ. Поэтому, когда Тень-Центурион, изрядно потрёпанная, с оторванной половиной конечностей и дырой в боку, из которой сочилась чёрная слизь, попыталась удрать, Абаддон лишь проводил её взглядом.

Фаза первая: "Навалять, но не добивать" – выполнена.

Фаза вторая: "Дать уползти в норку" – начинается.

"Беги, падаль, беги, – думал Абаддон, переходя на бесшумный ход. – Покажи мне своё логово".

Он двинулся следом, ориентируясь на капли мерзкой жижи, которые Тень оставляла на камнях. След петлял, уходил в расщелины, карабкался по почти отвесным скалам.

Но Абаддон пёр вперёд, как танк. Где не мог пролезть – проламывал. Где не получалось пройти – просто разрезал препятствие своими клинками.

Через полчаса погони след привёл Абаддона к неприметной пещере, скрытой за водопадом. Он заглянул внутрь. Пещера уходила глубоко в гору, превращаясь в тёмный туннель. А в конце туннеля мерцал Теневой Портал – разрыв в реальности, выплёвывающий в этот мир всё новые и новые порции Теней.

Фаза третья: "Зайти в гости без приглашения".

Абаддон шагнул в портал.

Мир вокруг исказился, цвета поплыли, воздух стал вязким и холодным, как кисель из холодильника. Абаддон оказался в Теневой Ячейке – небольшом карманном измерении, кишащем всякой мелкой теневой шушерой.

Генерал-голем активировал внутренний хронометр. Семь минут. Ровно столько он сможет продержаться в Теневой Ячейке в своей нынешней форме. Материалы, из которых Господин создал его тело, были прочными, но Теневой План – это не прогулка по парку. Его энергия разъедала всё, даже самый крепкий металл.

Он оглядел кишащее пространство. Сотни мелких Теней уже почуяли его присутствие и медленно стягивались ко входу. Абаддон снова выпустил все шесть клинков. Они завращались вокруг него, превращаясь в сияющий нефритовый вихрь.

"Итак, семь минут на тотальную зачистку, – прикинул Абаддон. – Уничтожить всех тварей, найти нового "языка" и позволить ему удрать к следующему порталу. А потом снова. И снова. Пока не вычищу их все. Господин приказал обеспечить безопасность Лихтенштейна. А значит – никаких полумер. Только полная аннигиляция".

Он сделал шаг вперёд, прямо в гущу тварей.

* * *

Деревня "Тумбалеку-Чимбангве"

Где-то в Африке…

Есть места в этом мире, куда нормальный человек по доброй воле не сунется. Ну, например, всякие Бермудские Треугольники, Лох-Несские Озёра с их подводными чудищами, и, конечно же, Тёщина Дача в сезон посадки картошки. Но всё это – так, детские страшилки по сравнению с тем местечком, куда мы сейчас заглянем.

Где-то в Африке затерялась деревушка под названием "Тумбалеку-Чимбангве" (что в переводе с какого-то местного наречия, вероятно, означало "Приезжай к нам, дурачок, мы тебя на кусочки порежем и на бусы наденем").

Впрочем, это была не просто деревня. Это была целая ритуальная ферма. Место, где заблудших туристов (и не только, кого поймают – тот и раб) готовили для… ну, скажем так, не для самого светлого будущего.

Представьте себе: хижины из глины и палок, перемешанные с пещерами, уходящими глубоко под землю. А ещё повсюду вонь чего-то гниющего (лучше не знать, чего именно) и гнетущая атмосфера безнадёги.