Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности» - стр. 7
А вот отец при встречах поговаривал – де годы идут, а ты всё бобылём, матушка же с внуками понянчиться хочет. Ненавязчиво пока так говорил, но Андрей и сам понимал – пора остепениться.
На удивление Савва не попенял за задержку, буркнул только:
– Сообщил купцу?
– Сообщил, обещал завтра быть.
– Вот и славно. Иди, работай.
И до самого вечера Андрей, не разгибаясь, разбирал жалобы да челобитные. Столоначальник против обыкновения сегодня ушёл немного раньше.
Андрей поглядел на стопу бумаг и вздохнул. Начальства нет, можно было бы и раньше уйти, только всё равно за него работу никто делать не будет, а завтра бумаг только прибавится.
Когда начало смеркаться, Андрей вскочил, потянулся – в затёкшей спине захрустело.
В дверь раздался стук, и почти тут же она распахнулась. В комнату буквально ворвался мужчина в немецком платье по последней моде и парике. Бритое лицо его выражало крайнюю степень негодования.
– Где начальник? – с ходу закричал он.
– Нет его, служба уж закончилась давно, – спокойно ответил Андрей.
– А ты кто?
– Служитель юстиц-канцелярии Андрей Путилов. С кем имею честь?
– Граф Строганов, Александр Сергеевич.
– Слушаю вас, ваше сиятельство. – Андрей намеренно говорил спокойно и размеренно. Это был лучший способ сбить ярость кричащего человека и привести его в чувство.
Граф уселся на стул и обеими руками опёрся на трость перед собой, хотя, как успел заметить Андрей, хромотой он не страдал.
– Не знаю, есть ли смысл рассказывать простому служителю о своём несчастье.
– Может быть, выслушав вас, ваше сиятельство, я смогу подсказать вам что-то дельное.
– Ну хорошо. Меня, вернее – мою жену, обокрали. Ещё утром ценности её лежали в шкатулке, а буквально час назад шкатулка в её спальне оказалась пустой. Я требую немедленно разыскать ценности и поймать мерзавца. Какая наглость! В моём доме – и кража!
– А вы уверены, что эту кражу совершила не прислуга?
– Исключено! Прислуга служит у меня давно – много лет, и никогда ничего предосудительного не происходило. К тому не всякая прислуга может зайти дальше прихожей – тот же дворник, садовник, кучер, наконец.
– И где же ваш дом, ваше сиятельство?
– Где же ему быть? – удивился неосведомлённости Андрея граф. – Конечно, на углу Невского у Мойки. Это городской дом, а есть ещё имение в Гатчине.
– Я бы хотел осмотреть место кражи и шкатулку.
– Чего на них смотреть? Искать надо!
– Ваше сиятельство, танцевать надо от печки.
– Хорошо. Я с каретой – едем!
Граф стремительно выбежал – видимо, он всё-таки был взбешён кражей. Андрей степенно вышел за ним.
Граф уже сидел в карете, и дверца её была призывно распахнута. Андрей ступил на ступеньку, уселся на обитое сафьяновой кожей сиденье. Лакей поднял ступеньку и захлопнул дверцу. Карета тронулась.
Андрей никогда дотоле не ездил в таком шикарном экипаже. С любопытством он оглядывал шёлковую обивку кареты.
Колёса звонко тарахтели по мостовой, карета мягко покачивалась на ремнях. Четверка сытых и гладких коней, к сожалению, быстро доставила карету к дому графа, и Андрей не успел в полной мере насладиться поездкой.
Лакей распахнул дверцу и опустил ступеньку. Первым вышел граф, за ним – Андрей.
Лакей уже успел распахнуть двери в дом и полусогнуться в поклоне.
Граф стал подниматься по лестнице на второй этаж, Андрей поспешил за ним. Эх, не успел даже разглядеть убранства первого этажа. В таких богатых домах приближённых к императрице дворян Андрей тоже никогда не был, и ему всё было интересно.